Macaroanele sunt un tip de paste tubulare, goale, făcute cu grâu dur, ceea ce face din acesta un tip de paste mai gros, mai rezistent. De obicei, nu conține ou și este, în general, produs în masă, mai degrabă decât să fie făcut acasă, deoarece mașina de extrudare folosită pentru a face pastele goale este foarte dificil de utilizat și de curățat. Cuvântul „macaroni” provine din cuvântul italian „macheroni”, care în Italia nu se referă doar la pastele mici, în formă de cot, care sunt cele mai comune în Statele Unite, ci la multe alte tipuri de paste tubulare, cum ar fi penne. sau ziti.
Cu toate acestea, macaroanele cu cotul mic sunt la care se face referire de obicei atunci când se spune „macaroane”. Aceste paste mici pot fi consumate pe cont propriu cu un sos simplu de brânză, în popularul fel de mâncare american cunoscut sub numele de macaroane cu brânză sau „macaroane cu brânză”. Este, de asemenea, un plus popular la caserole, precum și la supe, unde adaugă textură și greutate suplimentară preparatului. Deoarece aceste paste sunt mai groase, este, de asemenea, o alegere bună pentru o varietate de sosuri și poate fi folosită cu un sos gros de roșii, sau chiar cu un sos mai subțire, deoarece va fi capabil să absoarbă și să rețină aromele sosurilor.
În general, macaroanele durează doar câteva minute să se gătească în apă clocotită; cel mai bine este să aruncați pastele cu sos imediat pentru a nu deveni lipicioase după gătire. Dacă nu este disponibil imediat sos, amestecați pastele cu puțin unt sau ulei de măsline. Unele tipuri din aceste paste sunt făcute cu alte tipuri de făină sau condimente de legume pentru a adăuga arome suplimentare sau diferite preparatelor; pastele tricolore sunt adesea o alegere populară pentru o salată de paste de vară, de exemplu. Este adesea aromatizat cu arome de spanac sau roșii. Când folosiți acest tip de paste pentru o salată de paste, cel mai bine este să le lăsați puțin gătite, sau al dente, astfel încât să poată absorbi lichidul din salata de paste fără a se înmui.
În plus, macaroanele este adesea o alegere populară pentru proiectele de meșteșuguri pentru copii; din nou, pentru că pastele nefierte sunt rezistente și țin bine. De obicei, este vândut în cutii mici, dar poate fi achiziționat și în vrac. Acest tip de paste este o alegere bună pentru multe feluri de mâncare, deoarece este popular atât la copii, cât și la adulți, are dimensiunea unei mușcături, ușor de gătit și se asortează bine cu tot felul de legume, sosuri și carne, cum ar fi cârnați sau chiftele.