Maghiranul salbatic, cunoscut si sub denumirea de oregano sau Origanum vulgare, este un arbust pitic tufos, semi-lemnos, originar din regiunea mediteraneana din Europa si Asia. Are tulpini verticale sau răspândite, acoperite cu flori mici sub formă de tuburi violete în timpul verii. Frunzele sunt ovale, neclare și au o lungime de aproximativ 1.5 inchi (3.8 cm).
Pentru a crește maghiran sălbatic, grădinarii ar trebui să-l planteze într-o zonă însorită, bine drenată. Planta nu se descurcă bine în solul foarte umed și s-ar putea să putrezească rădăcinile dacă este supusă unor condiții umede. Maghiranul sălbatic trebuie udat cu moderație, deoarece se descurcă mai bine când se usucă între sesiunile de udare.
Această plantă se descurcă foarte bine într-un coș suspendat, ceea ce ajută la reducerea umidității din sol. Ar trebui să fie ciupit înapoi periodic pentru a încuraja ramificarea. Soiurile scăzute, răspândite, de maghiran sălbatic pot fi folosite în marginile grădinilor de plante medicinale pentru a se înclina peste părțile laterale pentru efect.
Maghiranul sălbatic se bucură de o istorie bogată în mitologia greacă. Grecii antici credeau că zeița iubirii, Afrodita, a infuzat planta cu parfumul ei dulce și condimentat ca simbol al fericirii. Luând acest lucru ca pe un semn de la zei, grecii împleteau adesea oregano cu coroane de mireasă sau îl așezau în locuri de morminte pentru a-i trimite pe cei recent decedați cu un sentiment de pace.
Grecii și romanii și-au dat seama că maghiranul sălbatic avea și alte beneficii. A început să fie apreciat pentru ceea ce ar putea face frunzele sale aromate pentru aromatizarea alimentelor și pentru valoarea sa de fragezător de carne. Oregano continuă să fie unul dintre cele mai importante condimente folosite atât în bucătăria italiană, cât și în cea greacă. Este un condiment foarte popular, dar tinde să-și piardă aroma destul de repede, așa că este cel mai bine utilizat atunci când este adăugat într-un fel de mâncare în ultimele minute de gătit.
Medicul grec antic Hipocrate a prescris maghiranul sălbatic pentru diferite afecțiuni, inclusiv tulburări respiratorii, și este încă folosit în multe preparate pe bază de plante. Studiile au arătat că oregano are proprietăți antiinflamatorii, antibacteriene, antioxidante și antivirale. De asemenea, conține flavonoide, vitamina A și vitamina C.
Când măghiranul sălbatic este folosit în medicina holistică, părțile principale utilizate sunt frunzele. Se spune că uleiul extras din frunze este util pentru astm, dispepsie, tuse cronică, bronșită și reumatism. De asemenea, frunzele sunt utile ca cataplasme pentru furuncule, entorse și diverse alte dureri.