Există aproximativ trei duzini de specii de ierburi aromatice găsite sub genul de plante Origanum. Cunoscute și sub numele de oregano sau maghiran, plantele au fost utilizate în mod obișnuit din cele mai vechi timpuri pentru proprietățile lor aromatice, aromatizante și medicinale. De fapt, toate părțile acestor plante pot fi folosite ca remedii pe bază de plante pentru o varietate de condiții.
Vechii greci și romani lăudau oregano pentru beneficiile sale pentru sănătate și calitățile medicinale, folosind cataplasme din frunze pentru a trata mușchii dureri. Vechii egipteni considerau specia Origanum ca fiind sacră și chiar o țeseau în coroane purtate în timpul ritualurilor. În China, uleiul a fost folosit pentru a trata febra, vărsăturile, diareea, icterul și mâncărimile pielii.
Uleiul de oregano, sau uleiul de origano, este o substanță naturală extrasă din plantele de oregano sălbatic. În general, uleiul galben deschis este distilat cu abur din frunze proaspete sau uscate. Conținând calități antivirale, antibacteriene și antifungice, uleiul oferă multe beneficii pentru sănătatea umană. Deși există multe soiuri de oregano, doar câteva specii sunt potrivite pentru a face uleiul esențial.
Cele mai populare specii de Origanum includ maghiranul dulce (O. marjorana), maghiranul sălbatic (O. vulgare), maghiranul în ghiveci (O. onites) și oregano sirian (O. syriacum). Maghiranul dulce este cultivat în mod obișnuit în grădini și popular pentru parfumul său cald de condimente, care amintește de nucșoară. Acest soi este cel mai des folosit în gătit ca condiment pentru diverse feluri de mâncare, în special carne. Uleiurile parfumate din această specie se găsesc de obicei în parfumuri sau colonii, precum și în săpunuri.
Maghiranul sălbatic, sau oregano comun, poate fi folosit și pentru gătit, dar acest soi este cel mai des folosit la fabricarea uleiului de Origanum folosit pentru remedii pe bază de plante. Maghiranul în ghiveci este folosit ocazional la fabricarea uleiului esențial folosit ca fungicid sau dezinfectant. Considerate a fi adevăratul isop al Bibliei, ramurile de oregano sirian, cunoscut și sub numele de isop biblic, sunt folosite pentru ritualuri de purificare.
Uleiul de origan poate fi folosit pentru multe remedii casnice. Administrat pe cale orală, este un remediu natural pentru răceală și este util pentru tratarea problemelor respiratorii asociate cu astmul bronșic, bronșita, tusea etc. Un remediu comun include adăugarea a trei picături de ulei într-un pahar de suc zilnic, consumându-l timp de aproximativ cinci zile. Uleiul de oregano poate fi folosit și pentru a trata tulburările gastrointestinale și neregulile menstruale, amestecând două sau trei picături la un pahar de lapte sau suc.
Uleiul poate fi aplicat direct pe piele pentru a trata mâncărimile de la mușcăturile sau înțepăturile de insecte, precum și infecțiile iritante ale pielii, dar numai dacă a fost diluat. În plus, uleiul este cunoscut pentru a reduce durerea și inflamația și este util pentru tratarea durerilor de cap, reumatismului sau a altor afecțiuni dureroase. Poate fi folosit și pentru eliminarea paraziților.
Uleiul de origan poate fi găsit în aproape orice magazin natural de sănătate. Cu toate acestea, nu toate aceste produse sunt la fel, în funcție de nivelurile de carvacrol și timol – două componente cheie ale uleiului. Unul dintre cele mai importante lucruri de căutat este cantitatea fiecăruia, deoarece componenta principală ar trebui să fie carvacrolul, nu timolul. În plus, uleiul de oregano ar trebui să fie complet natural și distilat cu abur pentru cele mai bune rezultate.
Consumatorii ar trebui să verifice, de asemenea, eticheta produsului pentru a vedea dacă acesta a fost certificat GMP (Bune practici de fabricație) sau cultivat organic. Utilizați întotdeauna uleiul de origan pentru ceea ce este destinat și urmați cu atenție instrucțiunile de pe etichetă. Uleiul de oregano nu trebuie folosit niciodată nediluat. În unele cazuri, uleiul poate provoca iritații ale pielii, roșeață și arsuri. În general, totuși, uleiul esențial este considerat sigur.