Un sistem de management al siguranței alimentelor este un program compus din proceduri, activități și echipamente recomandate interconectate, utilizate pentru a se asigura că alimentele nu dăunează sănătății umane. Aceste programe sunt adesea conduse de manageri de top din restaurantele și afacerile de producție de alimente. Acestea sunt concepute pentru a se asigura că consumatorii sunt protejați de bolile transmise prin alimente și că unitățile pot trece inspecțiile medicale necesare.
O parte importantă a oricărui sistem de management al siguranței alimentelor este un set de linii directoare sau politici pentru siguranța alimentelor. O organizație care produce alimente, fie că este prin fabricație sau în managementul restaurantului, trebuie să definească o declarație de politică privind siguranța alimentară. Această declarație va detalia intențiile și obiectivele generale ale managementului de a lucra pentru siguranța alimentelor. Acesta va sublinia angajamentul organizației față de un sistem eficient de management al siguranței alimentelor.
Standardele de siguranță alimentară sunt de asemenea importante într-un sistem de management al siguranței alimentelor. ISO 2200 este un set de standarde recunoscut la nivel internațional. În SUA, reglementările privind siguranța alimentară axate pe întreaga industrie alimentară sunt gestionate de Food and Drug Administration. Standardele locale sunt, de asemenea, stabilite de departamentul local de sănătate al unui județ, care efectuează inspecții de două până la patru ori în fiecare an pentru a se asigura că alimentele sunt manipulate în siguranță.
Inspectorii de sănătate vizitează restaurante și unități de producție de alimente pentru a aplica legile locale privind siguranța alimentară și pentru a educa lucrătorii cu privire la modalitățile adecvate de manipulare a alimentelor. Aceștia acordă cea mai mare importanță procedurilor care reduc șansa ca bolile alimentare să se răspândească la consumatori. Se verifică spălarea regulată a mâinilor, procedurile adecvate de gătit și răcire și igienizarea vaselor și a ustensilelor.
De asemenea, vor căuta să se asigure că recipientele de depozitare a alimentelor sunt datate și că termometrele sunt calibrate corespunzător. Unitatea va fi verificată pentru curățenia și alimente potențial periculoase. Fructele de mare sunt examinate în mod deosebit, deoarece au un potențial ridicat de contaminare bacteriană. Inspectorii vor analiza fiecare aspect al managementului siguranței alimentelor.
Proprietarii de restaurante trebuie să înțeleagă codurile locale de sănătate pentru a asigura siguranța publică. O modalitate de a demonstra aceste cunoștințe este prin certificarea siguranței alimentare. Managerii de restaurante pot fi certificați prin oricare dintre multele companii de educație în managementul siguranței alimentelor. Aceste cunoștințe sunt, de asemenea, importante, deoarece inspectorii de sănătate vor chestiona managerii și angajații pentru a se asigura că au o înțelegere aprofundată a procedurilor de siguranță alimentară.
Conducerea și personalul trebuie să fie instruiți în mod regulat pentru practicile adecvate de siguranță alimentară. Angajații trebuie să demonstreze că știu să manipuleze alimentele în siguranță. Un inspector de sănătate poate închide un restaurant dacă nu este mulțumit de nivelul de cunoștințe al angajaților despre cum să lucreze în siguranță cu alimente.