Managementul urgențelor este procesul de creare și implementare a strategiilor de gestionare a situațiilor de urgență sau dezastre. Cele patru principii principale ale managementului situațiilor de urgență sunt pregătirea, atenuarea, răspunsul și recuperarea. Deși programele de management sunt adesea menținute pe bază guvernamentală sau organizațională, ele pot fi utilizate și de familii și comunități mici pentru a gestiona mai bine situațiile de urgență.
Una dintre primele chei pentru gestionarea unei situații de urgență este pregătirea pentru dezastre. Pentru a se pregăti pentru o situație de urgență, o echipă de management al urgențelor trebuie să evalueze potențialele probleme și să pună în mișcare planuri care pot ajuta o comunitate să facă față mai bine unui dezastru. De exemplu, construirea de adăposturi pentru tornade și stocarea acestora cu apă și conserve poate fi o modalitate de a vă pregăti pentru o posibilă tornadă. Finanțarea cercetării care vizează dezvoltarea tehnologiei avansate de avertizare cutremur sau tsunami ar putea fi, de asemenea, un mijloc de pregătire pentru dezastre.
Atenuarea se referă la pașii de gestionare a dezastrelor care reduc potențialele daune ale unei catastrofe. În California cu cutremure grele, de exemplu, unele guverne locale au ordonat ca clădirile mai vechi să fie modernizate pentru a rezista unui cutremur, în timp ce clădirile noi trebuie construite conform unui cod de siguranță împotriva cutremurelor. Prin reducerea pericolelor care ar putea apărea în timpul unui dezastru, echipele de management al urgențelor pot contribui la reducerea nivelului de pericol.
O mare parte din eficacitatea managementului situațiilor de urgență constă în capacitatea de a răspunde rapid și abil la un dezastru. Crearea unui plan de răspuns puternic include elaborarea de instrucțiuni clare și concise despre modul în care agenții de intervenție în situații de urgență, cum ar fi lucrătorii medicali sau pompierii, trebuie să acționeze în caz de criză. Planurile de răspuns pot include, de asemenea, mai multe seturi de planuri de urgență, care pot fi activate în cazul în care circumstanțe neprevăzute împiedică utilizarea unui plan de răspuns primar. Fiecare minut pierdut într-un dezastru poate costa vieți și daune financiare, așa că crearea unui plan de răspuns agil și eficient este cheia pentru supraviețuirea oricărei catastrofe.
Mecanismele de recuperare după un dezastru pot fi, de asemenea, cruciale pentru un plan de pregătire pentru dezastru. Restaurarea apei, a electricității și a altor servicii esențiale în urma unui dezastru natural poate fi preocupări majore pentru o echipă de recuperare. După ce preocupările inițiale sunt gestionate, eforturile de recuperare se pot concentra pe evaluarea și repararea daunelor structurale și pe găsirea de locuințe temporare pentru cetățenii și întreprinderile strămutate. Fără planuri de recuperare, comunitățile afectate de un dezastru pot rămâne în derivă ani de zile fără capacitatea de a se reconstrui sau de a merge mai departe.
Gestionarea situațiilor de urgență la scară largă este adesea gestionată de organizații guvernamentale, cum ar fi Agenția Federală pentru Managementul Urgențelor din Statele Unite sau Agenția de Management al Urgențelor din Australia. La nivel regional, poliția, pompierii și personalul medical pot folosi, de asemenea, principiile managementului situațiilor de urgență pentru a aborda potențialele crize din comunitatea lor. Întreprinderile, școlile și alte organizații mici au adesea un plan de răspuns în caz de dezastru unic pentru lucrătorii sau studenții lor. Acasă, familiile pot ajuta la pregătirea pentru posibile situații de urgență eliminând pericolele de siguranță din jurul casei, creând un plan clar de acțiune pentru orice dezastru probabil și menținând un kit de urgență cu alimente, apă, medicamente și alte provizii esențiale.