O contestație publicitară este revendicarea principală utilizată într-o reclamă pentru a comercializa un anumit produs sau serviciu. Reclamele, indiferent dacă apar în tipărire, pe internet, pe panouri publicitare sau la televizor, au de obicei o afirmație majoră pe care o folosesc pentru a crește atractivitatea unui anumit produs. În cele mai multe cazuri, atractia publicitară folosită într-o anumită reclamă are prea puțin de-a face cu meritele produsului în sine. În schimb, profesioniștii în publicitate încearcă să facă apel la emoții, preferințe sociale sau alte aspecte ale demografiei țintă. Ei tind să folosească cuvinte, imagini și muzică pentru a demonstra cum achiziționarea unui anumit produs sau serviciu va crește statutul social, fericirea, atractivitatea sau alte aspecte ale sinelui.
Există multe tipuri diferite de strategii de publicitate care au scopul de a face apel la diferite aspecte ale caracterului cuiva. Un tip foarte răspândit de atracție publicitară este atracția emoțională. Un apel emoțional are scopul de a crea o stare emoțională favorabilă scopurilor agenților de publicitate în cei care văd sau aud o anumită reclamă. Apelările emoționale sunt de obicei făcute pe baza dorințelor umane de fericire, confort și recunoaștere socială, sau frica de pericol social sau respingere socială. Cuvinte, fraze, imagini sau clipuri muzicale specifice cu încărcare emoțională sunt folosite pentru a sugera subtil că produsul sau serviciul promovat va crește satisfacția emoțională generală a cuiva față de viață.
Deși atracția emoțională este probabil cel mai comun tip de atracție publicitară, multe alte tipuri de apeluri pot fi utilizate independent sau în combinație cu apelurile emoționale. Umorul, de exemplu, este o atracție publicitară obișnuită, deoarece tinde să lege un produs sau serviciu cu un mesaj inteligent și plin de umor care poate rămâne în mintea spectatorului pentru o perioadă de timp. Romantismul și sexualitatea sunt, de asemenea, tipuri frecvent utilizate de apeluri publicitare. Multe reclame sugerează că utilizarea unui produs sau serviciu va face pe cineva mai atractiv și mai de succes în activități romantice și sexuale.
În unele cazuri, un recurs publicitar se dorește a fi universal, în timp ce în alte cazuri, recursul este vizat unui anumit public. Multe reclame pentru jucării și jocuri, de exemplu, subliniază cât de mult se poate distra un copil cu produsul. Acest tip de atracție publicitară poate fi eficientă asupra copiilor și asupra părinților, dar puțini alții vor dori să cumpere produse destinate copiilor. În mod similar, reclamele pentru costume scumpe și bijuterii elegante au tendința de a sublinia modul în care astfel de produse fac să pară clasic și de succes, atrăgând astfel persoanele bogate și de succes mai mult decât oamenii care au grijă de buget și practici.