Mărirea atrială dreaptă descrie o creștere a dimensiunii camerei superioare, sau atriului, pe partea dreaptă a inimii. La adulți, afecțiunile care duc la mărirea atriului drept determină, de obicei, și camera inferioară corespunzătoare, sau ventriculul, să crească în dimensiune. Deoarece sângele călătorește din partea dreaptă a inimii direct la plămâni, mărirea atrială dreaptă poate fi asociată cu boli care cresc tensiunea arterială în plămâni, cum ar fi boala pulmonară obstructivă cronică. Unele tipuri de boli cardiace congenitale provoacă, de asemenea, o mărire a atriului drept, permițând sângelui să treacă din partea stângă a inimii spre dreapta sau să curgă înapoi din ventricul în atriu. Studiul bolilor cardiace este cunoscut sub numele de cardiologie.
Unii bebeluși se nasc cu un defect cardiac în care o gaură leagă atriul drept al inimii de stânga. Deoarece cele două părți ale inimii sunt în mod normal complet separate, acest lucru duce la probleme. Sângele din atriul stâng trece în atriul drept, crescând volumul în interiorul camerei inimii. În timp, sarcina crescută forțează atriul drept să se mărească. Această mărire întinde valva tricuspidă între atriul drept și ventriculul drept, astfel încât să nu se mai închidă corect, ducând la scurgerea sângelui înapoi în atriu și adăugând încărcăturii sale și mai mult.
În cele din urmă, fluxul crescut de sânge în partea dreaptă a inimii poate duce la o presiune mai mare în plămâni, provocând leziuni ale vaselor de sânge pulmonare. Mărirea atrială dreaptă poate, de asemenea, perturba celulele stimulatoare cardiace situate în interiorul atriului, dând naștere la bătăi neregulate ale inimii. O bătaie neregulată a inimii este asociată cu riscul de a forma un cheag de sânge, care ar putea ajunge la un vas de sânge din creier și poate provoca un accident vascular cerebral. Defectele cardiace congenitale sunt de obicei tratate prin intervenții chirurgicale pe inimă.
Uneori, în ceea ce este cunoscut sub numele de cor pulmonale, boala pulmonară existentă provoacă contrapresiune în inimă. Ventriculul drept devine mărit din cauza presiunii crescute în artera pulmonară. Acest lucru duce la distorsiunea valvei tricuspide, sângele care se scurge ulterior înapoi în atriul drept, care se mărește și el. În cazul bolilor pulmonare care afectează inima, tratamentul depinde de boala individuală. Scopul general al tratamentului este reducerea sarcinii asupra inimii.
Mărirea atrială dreaptă poate fi recunoscută într-o electrocardiogramă, cunoscută și sub numele de EKG sau ECG, care înregistrează activitatea electrică a inimii prin plasarea electrozilor pe piept. Aproape întotdeauna, se observă și dovezi de mărire a ventriculului drept, în afară de cazul stenozei valvei tricuspide. Acesta este locul în care valva tricuspidiană este deteriorată în timpul unui episod de febră reumatică, provocând îngustarea valvei sau stenoză. Ieșirea atrială îngustată duce la mărirea atriului drept, în timp ce ventriculul drept nu primește suficient sânge. Stenoza tricuspidiană nu necesită de obicei tratament, dar, rareori, simptomele severe pot fi tratate prin intervenții chirurgicale pe inimă.