Market timing este o abordare investițională în care investitorul încearcă să „cronometru” sau să prezică direcția pieței. În market timing, investitorii își fac investițiile pe baza așteptării pieței în direcția necesară pentru a obține profitul așteptat, mai degrabă decât pe informații despre acțiuni sau companie. Mulți investitori cred că pot „cronometra” piața, dar, de fapt, puțini au succes în ea. O mare parte din motivul acestei lipse de succes este că investiția în calendarul pieței este foarte subiectivă. Prin urmare, este dificil să eliminați problemele emoționale din deciziile de investiție.
Există câteva axiome comune de sincronizare a pieței care au o anumită bază în realitate. „Cumpărați în noiembrie și vindeți în aprilie” este poate cel mai frecvent. S-a observat că prețurile acțiunilor au tendința frecventă de scădere în timpul lunilor de vară, iar această axiomă face referire la această tendință. O altă axiomă a pieței este aceea că prețurile acțiunilor au tendința de creștere în anii în care au loc alegeri prezidențiale și în scădere în anii care urmează alegerilor prezidențiale. Există multe mai multe axiome de sincronizare a pieței și, deși multe au o anumită bază în realitate, ele sunt, de asemenea, prea vagi pentru ca un investitor să obțină un succes constant urmând sfaturile lor.
Majoritatea investitorilor de market timing folosesc analiza tehnică pentru a lua decizii de investiții. Există multe tipuri diferite de instrumente de analiză tehnică disponibile, cele mai populare fiind instrumentele de grafică de diferite tipuri. Investitorii de market timing sunt de părere că comportamentul investițional este previzibil și că, analizând modelele din trecut, modelele viitoare pot fi prezise în mod profitabil.
Acesta este sfântul Graal al investitorului market timing, pentru a obține profituri din predicția corectă a direcției pieței pe baza observațiilor evenimentelor trecute. S-a depus mult efort de cercetare în modele pentru a furniza în mod fiabil date de piață, dar până în prezent, există puțin consens cu privire la eficacitatea lor. Majoritatea consilierilor de investiții încă respinge calendarul pieței ca pur și simplu iluzii.