Masajul terapeutic este masajul care este oferit cu scopul de a obține un beneficiu terapeutic. Diferă de masajul de relaxare, efectuat pentru a ajuta pe cineva să se relaxeze. În timp ce acest tip de masaj este adesea relaxant, scopul final al sesiunii sau al seriei de sesiuni nu este relaxarea. Acest tip de masaj este oferit la o serie de spa-uri și studiouri de masaj, iar multe școli de masaj predau tehnici terapeutice elevilor lor.
Obiectivele terapeutice pot varia considerabil între terapeuți de masaj și clienți. În unele cazuri, masajul este recomandat de un profesionist din domeniul sănătății și poate fi efectuat ca parte a unui plan de tratament mai amplu. De exemplu, cineva care face terapie fizică pentru o accidentare ar putea avea un masaj terapeutic regulat pentru a slăbi mușchii, a îmbunătăți tonusul muscular și a crește flexibilitatea. De asemenea, poate fi folosit pentru a suplimenta îngrijirea rănilor, îngrijirea cancerului și o varietate de alte tratamente.
Psihoterapeuții pot utiliza sau recomanda, de asemenea, masajul în munca lor. Pe lângă beneficii fizice, masajul terapeutic poate fi, de asemenea, benefic din punct de vedere psihologic și poate fi folosit pentru a crește încrederea, a promova relaxarea ca parte a unui program terapeutic, a atenua depresia severă sau pentru a trata alte afecțiuni. Psihoterapeuții ar putea recomanda chiar și sesiuni de masaj și terapie spate în spate pentru a facilita psihoterapia.
Oamenii pot folosi și acest tip de masaj ca tratament independent. Unii oameni primesc masaj în mod regulat pentru a se menține în stare fizică bună; sportivii, de exemplu, fac în mod regulat programări pentru masaj sportiv, care este o formă de masaj terapeutic conceput special pentru persoanele care se angajează în activități atletice în mod regulat. Masajul poate fi folosit ca parte a unui program general de wellness pentru persoane, de la secretare îngrijorate de încordarea musculară până la muncitorii din construcții care doresc să-și mențină mușchii slăbiți, puternici și flexibili.
Oamenii de toate vârstele pot beneficia de masaj terapeutic atunci când este efectuat de un medic competent și pe deplin calificat. Masajul este, de asemenea, potrivit pentru persoanele cu dizabilități, viitoarele mame și persoanele aflate în tratament pentru afecțiuni medicale, deși poate fi necesar să se ia unele precauții speciale pentru a proteja sănătatea clientului. Persoanele care nu sunt sigure dacă masajul este adecvat sau nu se pot consulta cu furnizorii de asistență medicală pentru a afla dacă există contraindicații.
Masajul terapeutic de bază poate fi efectuat clienților nud și drapați sau clienților complet îmbrăcați, în funcție de nivelul de confort. Pot fi încorporate tehnici dintr-o varietate de stiluri de masaj, terapeutul de masaj adaptând sesiunile la nevoile pacientului. Atunci când discută despre masaj, oamenii ar trebui să fie siguri că vor aduce în discuție problemele pe care și-ar dori să le fie abordate și să discute istoricul lor medical, astfel încât terapeutul de masaj să poată ajusta specificul ședinței pentru a evita provocarea de complicații medicale.