Medicina manipulativă osteopatică (OMM) este literalmente o metodă practică de tratare a afecțiunilor medicale. Un medic în osteopatie (DO) folosește terapia manuală, sau mâinile, pentru a întinde, a aplica presiune sau pentru a oferi rezistență mușchilor și articulațiilor. Medicii în osteopatie trec printr-o pregătire similară cu medicii. În plus, un DO primește o pregătire suplimentară cu privire la modul de a efectua terapia osteopatică.
Medicina tradițională se concentrează de obicei pe o boală sau o parte a corpului. În schimb, medicina manipulativă osteopatică se străduiește să trateze un pacient în ansamblu. În timp ce liniile dintre medicina tradițională și medicina osteopatică s-au estompat odată cu creșterea medicinei preventive, diferențele filozofice rămân.
Medicii în osteopatie și medicii (MD) primesc o pregătire similară. Un DO trece prin patru ani de școală medicală și participă la un program de rezidențiat sau de stagiu. La fel ca un medic, un DO se poate antrena pentru o specialitate precum chirurgia sau ginecologia. Un medic în osteopatie primește, de asemenea, ore suplimentare de antrenament care pune accent pe mecanismele structurale ale corpului și cum să folosească mâinile pentru a manipula și vindeca corpul. Ca și în cazul unui MD, un DO trebuie să treacă teste de licență atât la nivel de stat, cât și la nivel național înainte de a putea practica medicina.
Practicienii medicinii manipulative osteopatice lucrează pentru a menține organismul sănătos concentrându-se pe problemele structurale ale coloanei vertebrale în relație cu restul corpului. O DO poate folosi una dintre mai multe tehnici de manipulare pentru a rezolva aceste probleme. Una dintre aceste metode se numește tehnica țesuturilor moi. Când utilizați terapia țesuturilor moi, DO se va întinde și va aplica presiune pe mușchii din apropierea coloanei vertebrale. O altă metodă se numește tehnica energiei musculare, în care un DO cere pacientului să flexeze mușchii într-un mod specific, în timp ce DO folosește mâinile pentru a contracara flexia.
Un medic în medicină osteopată nu va folosi tehnici manipulative ca tratament primar pentru fiecare tip de boală. De fapt, pacienții care au boli precum cancerul osos sau pacienții care au avut fuziuni ale coloanei vertebrale nu ar trebui să primească deloc manipulări. Condițiile care pot beneficia de medicina manipulativă osteopatică includ leziuni sportive, dureri de spate și dureri de gât. În plus, persoanele care suferă de migrene, astm și dureri menstruale ar putea beneficia de tratamente manipulative osteopatice.
Practicienii medicinii manipulative osteopatice nu se bazează complet pe tehnicile de manipulare. Acești medici vor discuta despre cum să mănânce sănătos, vor recomanda programe de exerciții fizice atunci când este cazul și vor face alte sugestii pentru a îmbunătăți sănătatea pacientului. În plus, DO utilizează aceleași instrumente ca și medicii, cum ar fi prescrierea de medicamente sau recomandarea unei intervenții chirurgicale atunci când este cazul.