Medicina naturopată se referă la o serie de practici și practicieni medicali, majoritatea practicilor fiind bazate pe conceptul că organismul are abilități înnăscute de vindecare. Există o serie de terapii alternative care se încadrează sub titlul medicinei naturiste. În funcție de tipul de practician, medicina naturistă poate include îngrijirea medicală tradițională occidentală în plus față de terapiile alternative sau poate fi practicată ca o alternativă în mod specific la îngrijirea occidentală.
Este important să înțelegem pregătirea celor care practică medicina naturistă. Acei medici naturisti sau medici naturisti desemnați au fost instruiți într-o școală de medicină și pregătirea lor este evaluată de consiliile de autorizare. Acestea sunt MD și sunt uneori numite NMD sau ND. Mulți dintre ei lucrează ca furnizori de asistență medicală primară.
În schimb, medicii naturisti nu sunt medici și, în funcție de locație, ar fi avut mai puțină pregătire, deși aceasta variază. Organizațiile profesionale din care face parte un naturopat, în opinia multora, nu oferă controalele și echilibrele necesare cu privire la autorizarea medicilor naturisti sau la acreditarea școlilor. Alți profesioniști din domeniul sănătății pot lua cursuri pentru a studia medicina naturistă, dar de obicei își păstrează titlurile profesionale și pur și simplu folosesc astfel de cursuri pentru a ajuta la extinderea opțiunilor de tratament pe care le pot oferi pacienților.
Mișcarea inițială a medicinei naturiste este adesea urmărită până la Hipocrate. Evident, el nu a folosit termenul, dar a susținut un accent deosebit pe utilizarea ierburilor și pe dietă. Ideile sale au fost încorporate în lucrările lui John Sheel și Benedict Lust. Ei au dezvoltat termenul de naturopatie și au folosit o varietate de terapii alternative pentru a trata pacienții la începutul secolului al XX-lea. Cu toate acestea, mișcarea și-a pierdut din avânt odată cu descoperirea penicilinei, dar interesul a reapărut în acest domeniu la mijlocul anilor 20.
Accentul în medicina naturistă se pune pe tratarea întregii persoane, pe educarea pacienților cu privire la moduri de viață sănătoase și pe recunoașterea capacității înnăscute a fiecărei persoane de a se vindeca. Sunt folosite o varietate de terapii pentru a promova vindecarea.
Aceste tratamente includ cu siguranță atenție la dietă, practicienii naturisti care recomandă multe căi nutriționale diferite pentru a promova vindecarea. În loc să prescrii medicamente standard, se bazează mai mult pe lucruri precum tratamentele pe bază de plante. Alte terapii includ hidroterapie, consiliere pentru sănătate mintală, medicina tradițională chineză și homeopatie.
Când lucrați cu un medic naturist, aceste terapii pot fi primul lucru pe care medicul îl ia în considerare, dar vor fi utilizate în mod complementar cu medicina tradițională occidentală. Mulți medici naturisti susțin, de asemenea, ca oamenii să consulte medici în stil occidental și să le folosească tratamentul într-un mod complementar. În cele mai multe cazuri, medicii naturisti nu fac lucruri precum nașterea copiilor, deși pot efectua intervenții chirurgicale foarte minore. Medicii naturopati, deoarece pot lucra ca medici primari, pot efectua unele intervenții chirurgicale minore și cu siguranță majoritatea sunt instruiți în obstetrică.
Există un oarecare scepticism cu privire la medicina naturistă și la modul în care aceasta se potrivește cu medicina occidentală în ceea ce privește nu dăuna și, de fapt, vindecarea pacienților. Cu toate acestea, interesul continuă să crească pentru această formă de îngrijire medicală și există mulți medici pregătiți în mod tradițional care caută acum educație în naturopatie. Unele școli de medicină care oferă grade mai tradiționale pot oferi cel puțin cursuri de bază despre medicina naturistă.