Meibomita este o inflamație a glandelor meibomian, situate în pleoape. Inflamația acestor glande face ca pleoapele să devină umflate, roșii și dureroase, în special la margini. Meibomita este de obicei o inflamație ușoară care nu provoacă leziuni de durată a pleoapelor sau ochilor.
Glandele Meibomian ale pleoapelor secretă uleiuri care se absorb în filmul lacrimal al ochilor. Filmul lacrimal este un strat foarte subțire de lichid format din apă și uleiuri meibomiene. Acoperind ochii într-un strat subțire de umiditate, pelicula lacrimală lubrifiază ochii, protejându-i de uscăciune și iritație. Filmul lacrimal este în mare parte apă, iar adăugarea de uleiuri ajută la prevenirea evaporării prea repede a filmului lacrimal. Prin urmare, uleiurile secretate de glandele Meibomian sunt esențiale pentru sănătatea ochilor.
În cele mai multe cazuri, meibomita se dezvoltă din cauza infecției bacteriene a glandelor meibomiene, cauzată de îngroșarea uleiurilor secretate de glandele. Acest lucru se întâmplă deoarece îngroșarea uleiurilor împiedică absorbția uleiurilor de către filmul lacrimal. În schimb, uleiurile de meibomie se acumulează pe marginile pleoapelor. Bacteriile care sunt prezente în mod normal în număr redus pe pleoape pot crește rapid cu adaosul de uleiuri ca sursă de nutrienți, provocând inflamarea glandelor meibomiene și a pleoapelor.
Simptomele meibomitei sunt, în general, inconfortabile și iritante, mai degrabă decât dureroase. Pleoapele umflate, sensibile și vederea încețoșată sunt simptome comune ale acestei inflamații oculare. În cele mai multe cazuri, nu este necesar un tratament special pentru inflamație, în afară de a se asigura că pleoapele și zona înconjurătoare sunt menținute cât mai curate și cât mai uscate. Dacă inflamația persistă sau se agravează, poate fi necesar un tratament cu antibiotice orale sau un unguent antibiotic topic.
Inflamația glandelor meibomiene poate fi complicată de o infecție a uneia sau mai multor glande în sine, care poate apărea dacă bacteriile intră într-una dintre ele. Infecția rezultată, numită orzez, provoacă o inflamație suplimentară și sensibilitate a pleoapei și dezvoltarea unei umflături roșii și sensibile la locul infecției. În cele mai multe cazuri, această infecție se va rezolva fără niciun tratament, dar antibioticele pot fi necesare dacă infecția persistă.
Chiar dacă meibomita este de obicei o afecțiune minoră, ar trebui luată în serios din cauza posibilității de apariție a complicațiilor grave. Una dintre acestea este dezvoltarea unui ulcer corneean, care poate provoca leziuni oculare care afectează vederea. Ulcerele și alte complicații grave sunt foarte rare, dar pentru că pot provoca leziuni permanente ale ochilor, orice caz de inflamație a ochilor sau a pleoapelor trebuie tratat cu atenție.