Menma este un condiment ușor dulce și savuros de lăstari de bambus gătiți, care sunt fierți într-un sos de soia, apă și zahăr brun. Este, în general, folosit ca topping pentru supă, în special ramen, pe care este un condiment aproape omniprezent în bucătăria japoneză. Menma este în general făcută din felii uscate de lăstari de bambus fermentați, dar unii bucătari fac o versiune a acesteia din felii de bambus proaspăt sau conservat. Poate fi numit și shinachiku.
Lăstarii de bambus sunt bucăți comestibile din tânăra plantă de bambus, care crește într-un trestie când este matură. Acest aliment este consumat în multe tipuri de bucătărie, inclusiv japoneză, chinezească și indiană. Când este consumat singur, are o aromă neutră care se pretează bine pentru a fi utilizat într-o mare varietate de feluri de mâncare, gătite sau negătite și dulci sau sărate, deși majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu acest ingredient din mâncărurile prăjite în stil chinezesc.
Lăstarii de bambus folosiți în menma sunt în general fermentați în lactat și uscati înainte de a fi ambalați și vânduți. Pregătirea menma din lăstarii de bambus fermentați uscați începe cu înmuierea lor în apă sau, uneori, în bulion, până când lăstarii uscați sunt moi. Când se folosește bulion pentru hidratarea menma, cel mai frecvent este bulion de porc, dar se poate folosi bulion diferit pentru a se potrivi cu aroma celorlalte ingrediente din vas.
Când faceți menma din bambus proaspăt sau conservat, lăstarii nu trebuie să fie înmuiați. Aceasta înseamnă că felul de mâncare poate fi preparat mai repede, dar aroma diferă semnificativ de varianta tradițională din bambus fermentat uscat. Lăstarii de bambus proaspeți sau conservați sunt fierți într-o soluție de stoc, sos de soia și ulei de susan înainte de a fi adăugați în ramen ca menma. Unele rețete necesită ca un chili fierbinte să fie inclus în soluția de fierbere. Odată fierți, ar trebui să capete o textură moale și să cadă ca și cum ar fi tăiței de bambus.
Ramen este un fel de mâncare din supă asiatică care este comună în multe țări. Ramenul instant ieftin este disponibil în majoritatea magazinelor alimentare. Mulți oameni pun topping-uri pe ramen, iar menma este doar unul dintre multele astfel de topping-uri folosite pe ramen. Alte toppinguri pentru ramen includ nori sau alge marine prăjite, kimchee și ceapă verde. Ouăle, inclusiv ouăle de prepeliță sau ouăle de pui, carnea, cum ar fi carnea de porc sau de vită prăjită, și chiftele de pește sau prăjiturile sunt, de asemenea, toppinguri comune pentru ramen.