Metapsihologia este studiul minții dincolo de limitele obișnuite strict științifice ale psihologiei. Sigmund Freud a folosit pentru prima dată acest cuvânt pentru a se referi la investigații speculative sau filozofice despre psihologie. La sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI, unii psihologi au susținut că metapsihologia era prea speculativă pentru a fi un domeniu de studiu fructuos. Alții, însă, și-au încorporat ideile într-o formă de terapie centrată pe client, cunoscută și sub denumirea de terapie centrată pe persoană.
Freud, care este considerat de unii părintele psihologiei moderne, a definit metapsihologia drept cele mai abstracte elemente ale studiului minții. Celebrele sale teorii despre Id, Eul și Supraeul, sau cele trei „sine” care guvernează identitatea, fac parte din metapsihologie, deoarece nu pot fi dovedite prin studii științifice empirice. De asemenea, o mare parte din teoretizarea lui Freud despre mintea inconștientă se încadrează mai degrabă în domeniul filosofiei minții decât în cercetarea științifică.
Mulți practicieni de psihologie de mai târziu au crezut că munca lui Freud și a altor speculatori metapsihologici, deși semnificativă din punct de vedere istoric, nu a fost obiectivă sau verificabilă și, prin urmare, nu o metodă profitabilă de a studia mintea. Acești psihologi au susținut uneori că punctele de vedere metapsihologice despre modul în care funcționează mintea sunt prea îndepărtate fie de studiul empiric al psihologiei, fie de aplicațiile sale practice în consiliere pentru a fi utile. Potrivit unora, Id-ul, Eul și Supraeul ar putea fi teorii interesante, dar existența lor nu are nicio legătură cu psihologia practică, deoarece nu pot fi testate.
Modelele comportamentale, ai căror practicieni erau deosebit de suspicioși față de metapsihologie, au dominat o mare parte din domeniul psihologiei la mijlocul secolului al XX-lea. Această ramură a psihologiei studiază în primul rând comportamentele umane, în special cele influențate de recompense și pedepse. Alte tipuri de psihologie, pe de altă parte, au găsit mai mult profit în elementele mai abstracte ale metapsihologiei.
Domeniul metapsihologiei aplicate s-a dezvoltat în anii 1980 ca o formă de terapie centrată pe client. Acest tip de terapie se bazează pe punctele de vedere freudiene și metapsihologice pentru a ajuta pacienții atât cu comportament extern, cât și cu bunăstare internă, non-empiric. Susținătorii metapsihologiei aplicate spun că este utilă în special pentru a ajuta pacienții să treacă prin experiențe de viață traumatice pentru a experimenta o calitate îmbunătățită a vieții. Este cunoscut ca centrat pe client, mai degrabă decât centrat pe terapeut, deoarece constă în primul rând în clientul care vorbește despre traumă în felul ei, mai degrabă decât în stabilirea de către terapeut a unor obiective specifice pentru comportamentul clientului.