Metil izobutil cetona este un solvent chimic. Se găsește mai ales în gume, rășini și acoperiri precum vopseaua. Alte utilizări includ fabricarea alcoolului metilic și în procesele industriale de extracție farmaceutică. Substanța poate provoca efecte adverse asupra sănătății în concentrații mari sau pe o perioadă lungă de timp, deși este prezentă în mod natural în unele alimente.
Formula chimică pentru metil izobutil cetona este C6H12O, ceea ce înseamnă că fiecare moleculă a substanței conține șase atomi de carbon, 12 atomi de hidrogen și un atom de oxigen. Este cunoscut și sub mai multe alte denumiri, cum ar fi izopropil-acetonă, hexonă și acronimul MIBK. La presiunea atmosferică, substanța chimică este un lichid incolor care miroase dulce și ușor ca naftalină.
Alimentele conțin în mod natural niște metil izobutil cetonă, conform Programului internațional pentru siguranța chimică. Produsele lactate, fructele și cafeaua sunt câteva exemple. Pe lângă faptul că sunt prezente în mod natural în alimente, țări precum Statele Unite permit utilizarea metilizobutilcetonei pentru a aroma alimentele și ca componentă a ambalajelor alimentare.
Producția de metil izobutil cetonă folosește acetona ca materie primă, o substanță care, de asemenea, este formată doar din atomi de carbon, hidrogeni și un singur oxigen. În primul rând, substanța chimică este un solvent, ceea ce înseamnă că alte substanțe chimice se dizolvă în ea. Această caracteristică înseamnă că substanța chimică este un ingredient util în vopsele, lacuri și rășini. Unele vopsele spray folosite pentru mașini îl pot conține și. Proprietățile substanței o fac potrivită și pentru procesele care implică extragerea altor substanțe și în fabricarea și alterarea anumitor alcooli.
Lucrătorii industriali pot fi expuși la substanța chimică în timpul producției, iar publicul larg intră, în general, în contact cu acesta prin atingerea produselor fabricate sau prin respirație. La concentrații suficient de mari, metilizobutil cetona poate prezenta riscuri pentru sănătatea oamenilor din surse precum apa. sau contaminarea aerului prin emisiile din fabrică. Riscurile potențiale pentru sănătate pentru lucrătorii care au fost expuși cronic la substanța chimică includ greața, insomnia și o ușoară mărire a ficatului.
Expunerile acute pot provoca iritația ochilor și chiar pot afecta capacitatea sistemului nervos de a coordona mișcarea corpului. Testele pe animale au arătat că metilizobutil cetona este mai toxică atunci când este ingerată decât atunci când este inspirată. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din SUA, nu se știe încă dacă substanța chimică este cancerigenă sau toxică pentru femeile însărcinate sau pentru bebelușii acestora.