Microcirculația este o ramură a sistemului circulator și se ocupă cu fluxul de sânge în interiorul vaselor mici. Acest lucru este în contrast cu macrocirculația, care se ocupă de fluxul de sânge în vasele mai mari, cum ar fi venele și arterele. Vasele conectate la microcirculație sunt capilarele, deoarece microcirculația este o legătură vitală între capilare, țesuturi și celule. Fluxul de sânge înseamnă că celula și țesutul unic primesc hrană și oxigen, ceea ce duce la sănătatea generală a organelor și țesuturilor precum pielea.
Rețeaua de microcirculație se află între venule și arteriole. Venulele sunt vene mici care primesc sângele din capilare după ce le-au distribuit către organe și țesuturi. Sângele progresează de la venule în venele mai mari, care le duc la inimă. Pe măsură ce sângele curge către inimă, acesta colectează deșeuri, cum ar fi dioxidul de carbon, care trebuie excretat din organism. Din inimă, sângele este transportat de artere sub presiune ridicată legată de pomparea inimii.
Acest sânge își găsește în cele din urmă drum în arterele minuscule cunoscute sub numele de arteriole, care depun sângele în capilare pentru alimentarea țesuturilor și organelor, completând cercul de microcirculație. Microcirculația permite, de asemenea, schimbul sau transferul altor substanțe între sânge și țesut. De exemplu, servește ca vehicul care transportă medicamente, electroliți și glucoză.
Alte obiecte transferate către țesuturi prin microcirculație includ molecule de apă, care sunt capabile să treacă de la capilar la țesuturi, deoarece sunt mai mici decât porii din pereții capilarului. Acest proces este cunoscut sub numele de conductivitate a apei. Electroliții traversează și pereții capilarelor. Transferul oxigenului de la capilare către țesuturi are loc și prin pereții capilarelor, care folosesc același proces pentru a aduna dioxidul de carbon pe care îl transportă din țesuturi și organe din diferite părți ale corpului.
Vasele de sânge au diferite forme și dimensiuni, de la artere și vene până la capilare. Capilarele sunt o rețea fină de vase mici de sânge adânc în interiorul corpului, care distribuie sângele către țesuturi și organe. Dimensiunea mică a capilarelor face ca acestea să fie ușor localizate în practic fiecare parte a corpului, inclusiv zonele cu piele foarte subțire, cum ar fi pleoapele. Acest lucru le permite să aprovizioneze țesuturile și celulele individuale cu nutrienți și oxigen transportat în sânge.