Mierea de Manuka este o formă de miere monofloră care este produsă de albinele care se hrănesc cu florile plantei Manuka, mai cunoscută ca arborele de ceai în unele regiuni ale lumii. O miere similară este făcută în Australia cu albinele care se hrănesc cu meduză. Conform studiilor care au fost efectuate asupra acestei miere, are câteva proprietăți interesante.
Arborele de ceai este cunoscut ca fiind antibacterian și antifungic și a fost folosit de zeci de ani ca sursă de lucruri precum apă de gură și dezinfectanți. Se crede că mierea de Manuka valorifică proprietățile arborelui de ceai, combinându-le cu proprietățile deja natural antibacteriene ale mierii. Pe lângă faptul că are un gust bun, această miere poate fi folosită și în pansamentul rănilor pentru a preveni infecția sau colonizarea fungică, iar unii oameni cred că consumul ei este și benefic.
Deși oamenilor le poate găsi puțin ciudată ideea de a pune miere pe răni, ea a fost de fapt folosită în pansamentele pentru răni de mii de ani. Mierea este un antiseptic natural, care accelerează vindecarea în timp ce protejează rănile de lumea exterioară. De asemenea, are avantajul suplimentar de a acționa ca lubrifiant, împiedicând lipirea bandajelor și a fost utilizat pe scară largă în tratamentul medical în timpul Primului Război Mondial. Interesul pentru mierea de manuka a reînviat practica utilizării mierii ca antibacterian și chiar a fost ambalată într-un pansament autonom, care poate fi purtat într-o trusă de prim ajutor.
Culoarea acestei mieri este destul de închisă și este foarte bogată, cu o aromă intensă care amintește de aroma altor produse derivate din arbore de ceai. Poate fi folosită la fel ca mierea obișnuită ca îndulcitor și este o miere de masă foarte populară în Noua Zeelandă, casa arborelui de ceai. De asemenea, este posibil să se creeze produse cu miere din acest soi, cum ar fi miere bătută și unguente și creme cu miere.
Consumatorii pot vedea mierea de manuka etichetată ca „miere UMF”, într-o referire la „Factorul Manuka unic”, un concept inventat de Peter Molan, un cercetător din Noua Zeelandă. El a stabilit o scară UMF, comparând această miere cu dezinfectanții standard. Cercetările lui Molan au sugerat, de asemenea, că mierea de manuka pare a fi eficientă împotriva unor tulpini de bacterii rezistente la antibiotice, o problemă în creștere în spitalele din întreaga lume.
Cu toate acestea, consumatorii ar trebui să primească reclame și mărturii despre această varietate de miere cu un grăunte de sare. Deși este considerat a fi gustos și potențial benefic în tratamentul unor afecțiuni, nu este un panaceu sau un medicament-minune. Ar trebui să fie utilizat medical cu moderație și sub supravegherea unui medic.