Mișcarea biologică este un termen folosit pentru a descrie interpretarea vizuală a mișcării. Este folosit mai ales de cei din domeniul studiilor cognitive pentru a descrie modul în care ființele umane interpretează mișcarea unui alt organism. Cele mai multe studii efectuate cu privire la mișcarea biologică sunt efectuate folosind imagini cu doar câteva puncte iluminate care sunt afișate în mișcare, denumite afișaj de lumină punctuală, și răspunsurile și interpretările ulterioare făcute de cei care observă imaginile.
Studiul mișcării biologice este realizat în mare parte de neurologiști cognitivi și sociali. Scopul lor în studierea acesteia este de a vedea cum ființele umane folosesc câmpul vizual pentru a interpreta și extrapola datele din mișcare. Studiile bazate pe interpretările făcute de observatori ai corpurilor în mișcare folosesc imagini limitate pentru a crea imaginea, permițând determinarea unei game largi de caracteristici despre o imagine bazată în principal pe modul sau viteza cu care se mișcă corpurile în mișcare.
Un exemplu faimos de studiu realizat despre mișcarea biologică a fost publicat în 1973 de Gunnar Johansen. Domnul Johansen a atașat surse mici de lumină în zonele comune ale subiecților și apoi i-a filmat mergând în întuneric. Imaginile au produs mai multe puncte de lumină pe un fundal întunecat. În ciuda cantității minime de date, observatorii care au vizionat filmul cu corpurile în mișcare au raportat că au văzut imagini foarte distincte ale ființelor umane.
Studii ulterioare care au fost făcute asupra mișcării biologice au arătat că este posibil să se adună alte fapte decât doar mișcarea din date limitate. Potrivit unui studiu realizat în 1994 de Mather și Murdoch, ființele umane pot spune ce gen este persoana din afișajele de lumină punctuală. Alte studii care utilizează afișaje cu lumină punctuală au arătat în ce stare de spirit este persoana observată, precum și ceea ce face. S-a demonstrat chiar că alte mamifere decât oamenii pot percepe date similare. În 1982, Fox și McDaniel au descoperit că bebelușii de până la trei luni pot interpreta mișcarea biologică.
Există date contradictorii despre valoarea mișcării biologice în scopuri clinice, iar unii au afirmat că senzorii folosiți pentru interpretarea datelor nu sunt atât de specializați cum se credea cândva. Cu toate acestea, s-a descoperit că două zone ale creierului sunt implicate în percepția mișcării biologice. Se pare că cortexul premotor este implicat în procesul de creare a legăturilor dintre punctele din afișajele de lumină punctuală, iar locusul temporal superior s-a constatat a fi activat în timpul percepției. Aceste descoperiri ne pot ajuta să înțelegem cum funcționează creierul și ar putea fi utilizate ca instrument de diagnostic.