Istoria monedei chineze datează din epoca neolitică, în timp ce moneda de hârtie a fost folosită pentru prima dată acolo în secolul al IX-lea d.Hr. Moneda actuală emisă de Republica Populară Chineză (RPC) este cunoscută sub numele de renminbi și conține două valori nominale comune. Cea mai mare valoare nominală a monedei chineze este yuanul, în timp ce jiao este egal cu 9 yuani. O a treia denumire, fenul, valorează 10 de yuani, dar este posibil să nu fie răspândită pe scară largă. Monedele comune includ monede de un yuan, cinci jiao și un jiao, în timp ce moneda de hârtie poate fi disponibilă în diferite valori nominale între unu și 100 de yuani.
Moneda chineză antică ar fi folosit cochilii de cauri sau melc marin și a existat încă din 6500 î.Hr. Pe lângă scoici, arheologii au găsit copii ale scoicilor care au fost modelate din materiale precum lemn, os și cupru. Bronzul a fost folosit ulterior ca monedă în timpul dinastiei Zhou. Unele dintre cele mai vechi monede metalice descoperite vreodată datează în jurul anului 900 î.Hr. în această perioadă.
RPC a înlocuit Republica Chineză ca guvern al Chinei continentale în 1947 și a introdus propria sa formă de monedă chineză la scurt timp după aceea. Renminbi, numele dat acelei monede, poate fi tradus în engleză ca moneda oamenilor. Pentru o scurtă perioadă de timp după introducerea sa, a fost posibil să se schimbe 100,000 de yuani de aur mai vechi cu un yuan renminbi. Apoi, în 1955, a avut loc o reevaluare a renminbi, unde 10,000 de yuani vechi au devenit în valoare de un yuan nou.
Renminbi este forma legală a monedei chineze peste tot, cu excepția Hong Kong și Macao, fiecare emitând propria monedă. Ambele orașe au existat ca colonii europene până când au fost predate RPC în anii 1990. Ca parte a transferului, fiecărui oraș i sa acordat un anumit nivel de autonomie. Moneda lui Macao este pataca de Macao, în timp ce Hong Kong utilizează dolarul Hong Kong.
Pe lângă renminbi, RPC emite și alte monede. Urșii chinezi de argint, de exemplu, sunt un tip de monedă bătută de RPC. În timp ce aceste monede sunt considerate ca mijloc legal în RPC, numărul limitat bătut în fiecare an le face, de asemenea, un obiect de colecție pentru unii entuziaști ai monedelor. Numărul de monede necirculate poate varia de la an la an, de la 50,000 până la 600,000. Ca formă de plată legală, panda chinezi de argint poate conține între 90 și 99.9% argint, în funcție de anul în care au fost bătuți.