Monoxidul de carbon este un gaz inodor, incolor, care se formează prin arderea parțială a materialului carbonic. Deși acest gaz este foarte simplu din punct de vedere structural, este, de asemenea, foarte mortal și prezintă un risc grav pentru sănătate, deoarece oamenii pot fi grav răniți prin expunere lentă în timp, precum și prin expunere scurtă la niveluri ridicate ale acestui gaz. Monoxidul de carbon este, de asemenea, foarte util; este un gaz important în multe procese industriale și chiar este generat în mod deliberat de mulți producători de produse chimice.
Formula chimică a monoxidului de carbon este CO, ceea ce înseamnă că are un atom de oxigen și un atom de carbon. Orice fel de ardere va produce acest gaz în diferite niveluri, care în mod normal se disipează în atmosferă; arderea ineficientă poate genera niveluri periculos de ridicate ale acestui gaz. Într-un spațiu închis, poate deveni foarte periculos. Una dintre cele mai comune surse de monoxid de carbon periculoase sunt aparatele de uz casnic, cum ar fi încălzitoarele și sobele, împreună cu motoarele cu ardere internă, cum ar fi cele găsite în mașini. Aerisirea adecvată a oricărui tip de echipament care arde material carbonic este extrem de importantă.
Când animalele și oamenii sunt expuși la monoxid de carbon, gazul se leagă de celulele roșii din sânge din organism, interferând cu capacitatea lor de a transporta oxigen. Gazul poate rămâne în organism pentru o perioadă lungă de timp, făcând posibil ca oamenii să se îmbolnăvească încet de otrăvirea cu monoxid de carbon. Poate dura câteva ore pentru ca organismul să exprime carboxihemoglobina dăunătoare care se formează ca urmare a expunerii la CO.
Intoxicația cu monoxid de carbon se caracterizează prin oboseală, dificultăți de concentrare, letargie și dureri în piept. Țesuturile din extremitățile pacientului vor începe, de asemenea, să moară ca urmare a fluxului restricționat de oxigen. Dacă nu este tratată, o persoană poate intra în comă și, în cele din urmă, poate muri. Afecțiunea este diagnosticată prin testarea nivelului de CO din sânge și este tratată cu inhalarea de oxigen, adesea într-o cameră hiperbară; presiunea ridicată grăbește expresia carboxihemoglobinei din organism.
În casă, este o idee foarte bună să cumpărați, să utilizați și să testați în mod regulat detectoare de monoxid de carbon. Pe lângă faptul că vă avertizează cu privire la o scurgere periculoasă cauzată de dispozitive defecte, acești detectoare pot indica și un incendiu mocnit. De asemenea, ar trebui să verificați în mod regulat eficiența aparatelor dvs. și să vă asigurați că casa dvs. este bine ventilată, astfel încât acest gaz dăunător să nu se acumuleze în casa dvs. Mai multe companii produc și detectoare de CO pentru vehicule.