Stocarea aproape, o contracție a cuvintelor „aproape” și „online”, este un mediu de stocare pe computer care se află între stocarea online și offline, dar este mai aproape de online. În acest sens, online și offline nu se referă la utilizarea Internetului, ci la modul în care este utilizat mediul de stocare. Mediul online este în computer; offline necesită intervenție umană și montare, în timp ce stocarea nearline necesită o intervenție umană, dar este realizată în principal de computer. Nearline nu este la fel de rapid ca stocarea online, dar există doar o întârziere de câteva secunde înainte ca datele să fie accesibile. Cele trei tipuri principale de medii nearline sunt benzile magnetice, discurile magnetice și discurile compacte (CD).
Cele două tipuri principale de stocare sunt online și offline. Online se referă la sistemele de stocare localizate pe computer, cum ar fi hard disk-ul, care nu necesită intervenție umană. Stocarea offline este un mediu detașabil care trebuie conectat și calibrat la computer; este foarte lent, dar este capabil să dețină cantități masive de memorie în scopuri de arhivare.
Stocarea aproape de linie se află între acestea două. Este ca stocarea offline, deoarece utilizatorul trebuie să plaseze mediul de stocare în computer. În sensul online, computerul face cea mai mare parte a muncii, deoarece știe cum să localizeze datele și, de asemenea, cum să le recupereze. Din punct de vedere al vitezei, aproape linia se află, de asemenea, între cele două. Nu este la fel de lent ca stocarea offline și nici nu este la fel de rapid ca online, dar are doar o scurtă întârziere înainte ca utilizatorul să poată manipula fișierele din mediu.
Întreprinderile și centrele mari de date sunt principalii susținători ai stocării nearline, deoarece ajută bazele lor de date să optimizeze performanța. Când un mediu nearline este utilizat pentru a arhiva date, înseamnă că baza de date poate înceta să mai folosească energie pe acele date și să lucreze la alte funcții. În același timp, dacă administratorul încarcă date de la linia de aproape înapoi în baza de date, acest lucru va dura mult mai mult și poate duce la performanțe negative. Consumatorii folosesc, de asemenea, nearline, dar de obicei li se oferă medii de stocare mai mici decât folosesc companiile.
Există trei forme diferite de stocare nearline. Banda magnetică seamănă mult cu banda de arhivă, dar este optimizată pentru utilizare aproape de linie, deci nu necesită aceeași cantitate de pregătire pentru utilizare. Discul magnetic, cum ar fi discheta, îmbunătățește viteza și cantitatea de stocare. Ultimul media nearline este CD-ul, care este folosit pentru stocarea datelor în multe sectoare.