Neglijența profesională, care poate fi denumită și malpraxis, este neglijența comisă de cineva căruia i se prezintă mai multe abilități și pregătire decât o persoană obișnuită. Ca urmare a faptului că sunt mai înalt calificați, profesioniștii sunt menținuți la un standard mai înalt și se așteaptă să fie capabili să îndeplinească sarcinile legate de formarea lor într-un mod competent. Nerespectarea precauției cuvenite este considerată neglijență, iar clienții pot da în judecată despăgubiri dacă au fost răniți ca urmare a îngrijirii neglijente.
Unul dintre domeniile în care apare cel mai des neglijența profesională este domeniul medicinei. Cu toate acestea, avocații, antreprenorii și alți profesioniști pot fi, de asemenea, acuzați de neglijență dacă nu reușesc să se îngrijească de interesele clienților lor. Conform legii, profesioniștii au datoria de grijă față de persoanele care îi angajează, deoarece oamenii se bazează pe abilitățile lor și se așteaptă ca aceștia să manifeste o prudență rezonabilă.
Demonstrarea unui caz de neglijență profesională poate fi uneori o provocare. Majoritatea profanilor nu au o idee clară despre ce ar putea fi datoria de îngrijire într-un caz anume, deoarece le lipsesc abilitățile, pregătirea și experiența pe care le au profesioniștii. Astfel, ei trebuie să se bazeze pe mărturiile altor profesioniști care pot discuta despre standardele de îngrijire în situații similare. De exemplu, dacă o asistentă nu reușește să verifice un medicament înainte de a-l adăuga la linia intravenoasă a unui pacient, acest lucru ar putea fi considerat neglijență, deoarece se așteaptă ca asistentele să aibă grijă când administrează medicamentele clienților.
Capacitatea de a da în judecată persoanele care comit acte de neglijență profesională poate fi importantă. Profesioniștii sunt ținuți la un standard mai înalt de performanță, deoarece se prezintă ca fiind mai bine pregătiți. Atunci când fac erori, natura erorii poate fi foarte costisitoare pentru un client; un medic poate ucide un pacient din neglijență, un avocat poate să nu obțină rezultatul corect într-un caz, un antreprenor ar putea construi o casă care se prăbușește. Oamenii au încredere în profesioniști pentru a se comporta responsabil și trebuie să aibă un recurs atunci când acționează cu neglijență.
O problemă cu care se confruntă profesioniștii este că se întâmplă accidente și chiar și oamenii foarte calificați și foarte conștiincioși fac greșeli. Unele profesii au un risc potențial ridicat de a fi dat în judecată pentru neglijență profesională, deoarece sunt profesii riscante pentru început. Pentru multe profesii, costul asigurării de malpraxis, care oferă acoperire în cazul în care un proces pentru neglijență are ca rezultat o obligație de a plăti daune este foarte mare. În unele regiuni ale lumii, guvernele au recomandat reforma delictuală pentru a schimba modul în care neglijența profesională este tratată în instanță și pentru a limita daunele totale care pot fi plătite.