Negocierea salarială este procesul de stabilire a unui dialog între două părți, de obicei un angajat și un angajator. Negocierile sunt conduse cu scopul de a ajunge la un acord reciproc acceptabil cu privire la rata de plată care se va aplica dacă una dintre părți funcționează ca angajat al celeilalte părți. O negociere de acest tip poate fi inclusă ca parte a unei negocieri mai ample care stabilește puncte cheie precum responsabilitățile postului, asigurările de sănătate și beneficiile generale asociate cu angajarea. Negocierile salariale pot avea loc și în cadrul negocierii unui contract de sindicat sau atunci când angajatul dorește să discute despre posibilitatea unei creșteri salariale.
Procesul de negociere a salariului poate fi relaxat și casual, sau poate fi foarte structurat. Un exemplu de abordare ocazională a acestui tip de negociere a unui loc de muncă ar fi solicitarea unui angajator actual pentru o creștere de salariu. Acest lucru se poate face prin simpla programare a unei intalniri cu seful, prezentarea cererii si furnizarea motivelor pentru care angajatul considera ca o marire de salariu este in regula. Șeful și angajatul discută diferiții factori legați de cerere și sperăm să ajungă la o înțelegere comună cu privire la orice modificare a salariului.
În situații mai structurate, o negociere salarială poate fi purtată prin reprezentanții angajatului și ai angajatorului. În acest scenariu, nu este neobișnuit ca angajatorul să prezinte un document cunoscut sub numele de scrisoare de ofertă. Scrisoarea va indica o cifră de salariu pe care angajatul o poate accepta sau respinge. Dacă oferta inițială este respinsă, agentul sau reprezentantul angajatului va răspunde cu o contraofertă. În acest mod, cele două părți continuă să caute un acord cu privire la o creștere a salariului până când una sau ambele părți stabilesc că un acord reciproc nu este posibil. În acel moment, negocierea salarială este considerată a fi încheiată, iar angajatul trebuie să ia decizia de a rămâne la angajator sau de a căuta oportunități de muncă în altă parte.
Rareori o negociere salarială începe și se termină cu o singură sesiune. De exemplu, în cazul negocierilor care implică sindicatele, există șanse mari ca angajatorii și reprezentanții sindicatelor să discute în profunzime chestiunea creșterilor salariale înainte ca orice ofertă să fie pusă pe masa negocierilor. Chiar și în acel moment, există o șansă excelentă ca o dezbatere suplimentară să apară, de obicei, fiecare parte a negocierilor făcând unele concesii pentru a îmbunătăți șansele de a ajunge la o decizie reciprocă care să fie în beneficiul tuturor celor implicați.
Negocierea salariului face uneori parte din procesul inițial de angajare cu noii angajați. Acest lucru este valabil mai ales atunci când încercați să angajați personal cheie departe de un concurent. În loc să prezinte o sumă salarială nenegociabilă, viitorul angajator va furniza o cifră a ofertei de muncă care poate fi acceptată sau respinsă. Dacă este respins, este posibil ca angajatul potențial să trimită o cifră diferită ca contra-propunere. Acest lucru este de obicei suficient pentru a deschide dialogul care duce la determinarea structurii propunerii de muncă, inclusiv a salariului și a beneficiilor care vor guverna relația de muncă.