Transparența salariilor este o situație în care informațiile despre compensații sunt puse la dispoziție gratuit, mai degrabă decât să fie păstrate confidențiale. Majoritatea guvernelor impun transparența salarială pentru locurile de muncă guvernamentale, sub argumentul că contribuabilii merită să știe pentru ce plătesc, iar transparența salarială este prezentă și în unele industrii. Există o varietate de moduri în care informațiile despre compensații și beneficii pot fi utilizate, de la negocierea unui contract de muncă până la protejarea lucrătorilor.
Unii oameni folosesc transparența salarială în negocierile salariale, culegând informații despre salariile predominante și compensații specifice la anumite companii pentru a le utiliza în procesul de decizie asupra unui contract. Unele feministe susțin că transparența salarială este deosebit de valoroasă pentru femei, având în vedere decalajul salarial comun dintre femei și bărbați. Știind cât câștigă bărbații dintr-o companie, o femeie candidată pentru un post poate argumenta pentru paritatea salarială atunci când stabilește un contrast cu angajatorul ei.
Avocații justiției sociale folosesc, de asemenea, transparența salarială în activitatea lor. Studenții de la o universitate, de exemplu, ar putea face lobby pentru transparența salariilor la companiile care produc articole pentru băuturi spirtoase, făcând o compensație mai bună pentru oamenii care fac lucruri precum hanorace cu marca colegiului. Transparența salarială poate fi, de asemenea, utilizată pentru a promova salarii egale pentru oamenii din industrii similare sau pentru a evidenția disparitățile salariale dintre lumea dezvoltată și cea în curs de dezvoltare.
Angajații ar trebui să fie atenți la transparența salariilor. Unele companii interzic în mod special discuțiile despre compensații și beneficii în contractele lor, iar persoanele care dezvăluie aceste informații ar putea fi reziliate. Este o idee bună să citiți cu atenție termenii unui contract de muncă, iar dacă informațiile despre compensația altcuiva sunt folosite în negocieri, acesta ar trebui să fie întrebat mai întâi. Chiar și o mențiune obișnuită despre compensare ar putea fi privită ca o încălcare a unui contract de angajat, iar dacă angajații nu sunt siguri dacă transparența salarială este acceptabilă sau nu, ar trebui să-și întrebe supraveghetorii.
Unele companii promovează în mod activ transparența salarială, atât pentru a le arăta angajaților că compania are relații comerciale transparente, cât și pentru a ilustra salariile pe care oamenii le pot câștiga atunci când au performanțe la vârf. În aceste cazuri, angajaților li se permite liber să discute despre compensații, beneficii și bonusuri între ei, iar oamenii sunt bineveniți să folosească aceste informații în negocieri și să întrebe de ce cineva într-o poziție similară câștigă mai mulți sau mai puțini bani.
Atunci când lucrează în țări străine, oamenii ar trebui să fie conștienți de faptul că atitudinile cu privire la transparența salariilor variază considerabil în diferite regiuni. În unele țări, discuțiile despre ratele de compensare sunt tabu și considerate extrem de inadecvate, în timp ce în alte regiuni, noii angajați pot fi întrebați în mod obișnuit despre termenii contractelor lor.