Neovascularizarea coroidală este o problemă comună a ochilor care implică o colecție anormală de vase de sânge în stratul protector al țesutului ocular numit coroidă. Afecțiunea este strâns asociată cu degenerescența maculară legată de vârstă (ARMD), deși poate apărea și la tinerii care suferă leziuni sau infecții oculare. Pierderea vederii este probabilă dacă problema nu este recunoscută și tratată imediat. Pacienții sunt adesea capabili să-și recupereze o parte din vederea cu medicamente sau intervenții chirurgicale corective.
Coroida este situată chiar sub stratul exterior al țesutului ocular. Este format din vase de sânge mici care furnizează oxigen nou retinei. Stratul interior al coroidei, cunoscut sub numele de membrană Bruch, oferă, de asemenea, protecție și amortizare pentru ochiul interior. Neovascularizarea coroidiana apare atunci cand noi vase de sange prolifereaza in coroida din cauza unei rupturi sau a unei alte anomalii a membranei Bruch. Medicii nu înțeleg pe deplin de ce se generează noi vase de sânge, deși au identificat mai multe afecțiuni care duc la dezvoltarea lor.
Majoritatea cazurilor de neovascularizare coroidiana sunt secundare ARMD umede, o afectiune care debuteaza pe masura ce vasele de sange de sub retina se extind si pun presiune asupra membranei Bruch, cauzand in cele din urma iritatii sau o ruptura. ARMD umed este cel mai probabil să afecteze persoanele cu vârsta peste 60 de ani. Unele cazuri de neovascularizare coroidală rezultă din traumatisme oculare, cum ar fi o arsură chimică sau un ciob de sticlă care se înglobează în ochi. Mai rar, tumorile, defecte congenitale, tulburări autoimune sau infecții care ajung la ochi pot deteriora membrana Bruch.
Cel mai evident simptom fizic al neovascularizării coroidiene este înrăutățirea treptată a vederii. Problemele de vedere încep de obicei cu încețoșare ușoară și dificultăți de focalizare direct înainte. În plus, un ochi poate apărea mai roșu decât de obicei, deoarece sângele și lichidul se acumulează în fața retinei. Fără tratament, vasele de sânge pot deplasa în cele din urmă retina sau pot provoca cicatrici semnificative pe țesutul subiacent, ducând la pierderea totală și permanentă a vederii.
Un medic oftalmolog poate diagnostica, de obicei, afecțiunea efectuând o procedură numită angiografie cu fluoresceină. Medicul injectează mai întâi un colorant fluorescent în coroidă și apoi face o imagine de diagnostic folosind un aparat specializat de raze X. Colorantul pătrunde în vasele de sânge și apare în rezultatele imagistice, permițând specialistului să determine natura și severitatea afecțiunii.
Tratamentul pentru neovascularizarea coroidală implică de obicei injecții cu medicamente, intervenții chirurgicale cu laser sau o combinație a celor două. Un medic poate injecta medicamente direct în coroida afectată pentru a ajuta la prevenirea acumulării ulterioare de noi vase de sânge. O procedură populară neinvazivă numită terapie fotodinamică implică expunerea coroidei la unde luminoase de mare intensitate în încercarea de a elimina vasele de sânge. În cazul neovascularizării coroidale severe, un chirurg poate tăia în coroidă și exciza manual țesutul cicatricial. Rezultatele tratamentului variază în funcție de severitatea și cauza de bază a afecțiunii, dar mulți pacienți experimentează ușurare după îngrijirea imediată.