Nervul auditiv ajută la trimiterea de semnale sonore sau vibrații către creier. Se află în spatele cohleei și se conectează la organul vestibular sau la canalele semicirculare. Acest nerv este o parte a urechii interne și este doar una dintre numeroasele părți ale urechii care ne permit să auzim sunete. Toate lucrează împreună pentru a trimite aceste sunete sau vibrații către creier pentru procesare. Nervul auditiv conține neuroni receptori.
Pentru a înțelege pe deplin cum funcționează nervul auditiv, este important să știți cum se aude sunetul. Când oamenii aud sunete, ei experimentează cu adevărat vibrații sau unde de sunet. Aceste vibrații intră în ureche prin pavilion. Această deschidere se conectează la canalul urechii și are forma unui megafon. Îmbunătățește vibrațiile și le face mai ușor de perceput.
Timpanul se află în canalul urechii și este acolo pentru a proteja urechea medie și internă, deoarece acționează ca un scut. Există trei oase minuscule care sunt situate în spatele timpanului. Când o vibrație lovește timpanul, aceste oase vibrează. Acestea sunt denumite etrier, nicovală și ciocan și toate vibrează unul după altul, până când sunetul este transmis către urechea internă.
Sunetul intră în urechea internă prin intermediul cohleei. Acesta este un sac plin cu lichid care vibrează și atunci când se aude sunetul. Membrana bazală din cohlee transmite apoi vibrația către nervul auditiv prin intermediul organului corticos. Acest organ este de fapt celule care sunt denumite păr. Aceste fire de păr se conectează direct la nervul auditiv.
Acest proces nu ne permite doar să auzim, ci și să simțim alte lucruri. Înălțimea și zgomotul pot fi determinate și de vibrațiile din interiorul urechii. De exemplu, organul corti deja amplifică sunetul, dar dacă zgomotul este extrem de puternic, face ca celulele sau părul să vibreze mai intens. Apoi trimite informațiile prin nervul auditiv și creierul o percepe ca pe un zgomot puternic.
Deteriorarea nervului auditiv poate duce la pierderea permanentă a auzului. Aceasta se numește pierderea auzului neuronal și poate fi cauzată de anumite boli sau afecțiuni medicale. Pierderea auzului cauzată de boală poate fi evitată prin depistarea precoce. Auzul poate fi restabilit parțial sau total dacă nervul auditiv nu este afectat grav.