Nervul plantar medial trece prin arcul interior al fiecărui picior, oferind senzație și permițând mișcarea anumitor articulații și mușchi. Acest nerv trece de-a lungul arterei plantare mediale, care furnizează fluxul sanguin la trei degete și jumătate, începând cu degetul mare de la fiecare picior. Nervul plantar medial își are originea în partea inferioară a spatelui ca nervul sciatic înainte de a se ramifica pentru a curge în jos pe fese și alături de osul tibial mare din coapsă. Apoi traversează partea interioară a gleznei până la călcâiul piciorului. De la călcâi, terminațiile nervoase mai mici se deplasează către degetele de la picioare din interiorul sau medial, a fiecărui picior.
Trei mușchi majori din arcul piciorului sunt controlați de nervul plantar medial, împreună cu pielea de pe talpa piciorului. Abductorul halucis reglează flexia degetului mare și oferă suport pentru arc. Flexorul digitorum brevis reprezintă un mușchi din centrul arcului, care controlează mișcarea a patru degete și susține, de asemenea, arcul. Ambii acești mușchi există în primul dintre cele trei straturi musculare ale piciorului.
În al treilea strat de mușchi, nervul plantar medial se ramifică la flexorul halucis brevis. Acest mușchi permite flexia degetului mare de la articulația de lângă baza degetului. Nervul plantar lateral, pe partea exterioară a arcului, controlează mușchii folosiți pentru a mișca și a flexa un deget și jumătate de la exteriorul piciorului. O arteră adiacentă acestui nerv trimite alimentarea cu sânge către aceste cifre.
O afecțiune care afectează nervul plantar medial, cunoscută sub numele de neuropraxie plantară medială, ar putea afecta sportivii care participă la alergare pe distanțe lungi sau sporturi de anduranță. Dacă nervul devine comprimat într-o structură asemănătoare tunelului, ar putea provoca umflare și durere. Alergătorii cu picioare plate sunt mai predispuși la probleme cu acest nerv, deoarece suportul slab al arcului poate deteriora nervul atunci când piciorul lovește solul.
Dacă nervul este ciupit, ar putea provoca durere cronică în partea interioară a arcului. O senzație de arsură la călcâiul piciorului poate apărea și atunci când nervul plantar este prins sau deteriorat. Dacă sensibilitatea apare atunci când arcada este palpată, ar putea indica probleme cu nervul. Unii medici radiografiază oasele piciorului care susțin arcada pentru a diagnostica neuropraxia plantară medială. Injecțiile cu anestezice pot fi, de asemenea, folosite pentru a vedea dacă durerea dispare.
Sportivii care suferă de această afecțiune ar putea fi sfătuiți să se odihnească pentru a preveni iritarea ulterioară a nervului. Kinetoterapeuții recomandă în mod obișnuit suport suplimentar pentru arc în pantofi de alergare sau folosirea unui alt tip de pantof la antrenament și competiție. Terapeuții pot lucra, de asemenea, cu alergătorii pentru a-și revizui mersul pentru a reduce presiunea asupra nervului plantar. Injecțiile cu cortizon ar putea ajuta, de asemenea, împreună cu intervenția chirurgicală pentru a modifica poziția ligamentelor, oferind nervului mai mult spațiu.