Neurochirurgia este o ramură a disciplinei chirurgie care se concentrează pe creier și măduva spinării. Este o formă de chirurgie extrem de avansată, care necesită mulți ani de pregătire și un nivel ridicat de precizie și experiență din partea chirurgului. Neurochirurgii sunt printre minoritatea chirurgilor din întreaga lume și pot cere taxe foarte mari pentru serviciile lor. Persoanele care au nevoie de neurochirurgie sunt de obicei forțate să meargă la un centru chirurgical dintr-o zonă urbană importantă, deoarece neurochirurgii nu sunt de gardă la foarte multe spitale.
Lucrul cu sistemul nervos este o afacere delicată. O greșeală în intervenție chirurgicală poate costa o viață, poate provoca leziuni ale creierului, poate duce la paralizie sau poate contribui la schimbarea personalității pacientului. Munca necesită mâini foarte pricepute, delicate, împreună cu precizie, răbdare și o echipă chirurgicală foarte coordonată. Neurochirurgia folosește unele dintre cele mai avansate instrumente disponibile pentru chirurgi, iar neurochirurgii remarcați dezvoltă constant noi instrumente și tehnici.
Un neurochirurg poate aborda o serie de probleme cu intervenția chirurgicală, inclusiv traume ale sistemului nervos central, afecțiuni congenitale, boli și afecțiuni degenerative. Deoarece sistemul nervos central este atât de esențial pentru viața umană, neurochirurgii sunt adesea rugați să evalueze pacienții care vin în camera de urgență cu leziuni care pot implica sistemul nervos central, mai ales dacă se suspectează o hemoragie cerebrală. Chirurgul poate avea nevoie să acționeze rapid pentru a stabiliza pacientul, astfel încât celelalte probleme ale acestuia să poată fi tratate.
Unele dintre tehnicile implicate în neurochirurgie sunt cu adevărat uluitoare de urmărit. Neurochirurgii au dezvoltat tehnici inovatoare pentru tratarea unor afecțiuni precum boala Parkinson și sunt capabili să excize zone foarte precise ale creierului, să stimuleze creierul cu sonde specializate și să introducă electrozi pentru diferite tratamente medicale. Ei pot trata o mare varietate de tulburări neurologice, îmbunătățind calitatea vieții pacienților lor, în plus față de salvarea vieților.
Cineva interesat de o carieră în neurochirurgie ar trebui să fie pregătit pentru multă școală. Această specialitate chirurgicală necesită patru ani standard de școală medicală, urmați de un rezidențiat chirurgical care poate dura șapte ani sau mai mult, pe măsură ce studentul învață elementele fundamentale ale chirurgiei și apoi trece la neurochirurgie avansată. Deoarece tehnicile și abordările în acest domeniu chirurgical se schimbă în mod constant, neurochirurgii trebuie, de asemenea, să participe la o mare parte de educație continuă pentru a se asigura că rămân în fruntea domeniului.