Neuropatia bilaterală descrie o serie de tulburări nervoase care afectează în general mâinile și picioarele, dar pot include și alte sisteme din organism. Termenul bilateral înseamnă a afecta atât partea stângă, cât și cea dreaptă a corpului. Neuropatia este un termen general pentru orice boală sau tulburare a sistemului nervos. În literatura medicală, neuropatia bilaterală se referă în general la o colecție de simptome care afectează atât brațele și mâinile stângi, cât și cele drepte sau picioarele și picioarele stângi și drepte. Este, de asemenea, numită în mod obișnuit neuropatie periferică pentru a o deosebi de alte tipuri de neuropatie care afectează sistemul nervos central.
Simptomele neuropatiei bilaterale variază în funcție de tipul de nerv afectat și de severitatea bolii. Când nervii motori sunt afectați, poate apărea slăbiciune musculară, precum și probleme de coordonare. Dacă nervii senzoriali sunt afectați, vor exista pierderi de senzație, amorțeală și furnicături. Durerea este, de asemenea, un simptom al ambelor tipuri de nervi. Neuropatia bilaterală la nivelul picioarelor poate duce la un risc crescut de cădere din cauza slăbiciunii musculare sau a lipsei de coordonare din cauza amorțelii.
Cea mai frecventă cauză a neuropatiei periferice este diabetul, reprezentând aproximativ 30% din cazurile diagnosticate în Statele Unite. Alte cauze pot include deficiențe de vitamine, expunerea la toxine și infecții sistemice, cum ar fi HIV. S-a constatat, de asemenea, că consumul excesiv de alcool sau droguri cauzează neuropatie la unii pacienți. Neuropatia poate fi rezultatul unei leziuni directe și poate fi cauzată și de afecțiuni ereditare, cum ar fi boala Charcot-Marie-Tooth. În aproximativ 30% din cazurile de neuropatie diagnosticate, cauza este necunoscută.
Diagnosticul precoce este important pentru a încetini progresia leziunilor nervoase și, în unele cazuri, pentru a inversa leziunile existente înainte ca aceasta să devină permanentă. Diagnosticul este adesea pus de un neurolog după ce a studiat istoricul medical al pacientului, inclusiv orice afecțiuni subiacente care pot contribui la neuropatie. Un examen fizic la birou poate dezvălui anomalii ale reacțiilor reflexe, reacțiilor musculare și ale forței de prindere. Uneori sunt necesare teste mai detaliate și pot include o electromiogramă (EMG) care studiază contracțiile musculare, precum și teste de conducere nervoasă.
Tratamentul va începe cu diagnosticarea și tratarea oricărei cauze subiacente sau contributive, cum ar fi diabetul. Terapia fizică și terapia ocupațională pot fi necesare pentru a atenua durerea și pentru a îmbunătăți mobilitatea. Dispozitivele ortopedice, cum ar fi atelele, pot fi purtate pentru a ușura durerea prin stabilizarea zonei rănite în timpul vindecării. De asemenea, medicamentele sunt utilizate în mod obișnuit pentru a trata neuropatia; medicamentele pentru durere și medicamentele anticonvulsivante pot fi utilizate pentru a ameliora simptomele neuropatiei bilaterale.