Neuropsihiatria pediatrică este o ramură a medicinei care se ocupă de problemele comportamentale la copii care sunt legate de probleme neurologice. Tulburări precum autismul, sindromul Tourette și chiar tulburarea obsesiv-compulsivă pot fi tratate de acest tip de clinică. Ca toate tipurile de neuropsihiatrie, există o anumită îngrijorare că domeniile psihiatriei și neurologiei sunt prea diferite pentru a fi combinate sănătos într-o singură practică. Chiar și așa, relația dintre stările neurologice și tiparele comportamentale face ca această alianță să fie valoroasă din multe perspective. Tratamentul la o clinică de neuropsihiatrie pediatrică poate fi eficient pentru atenuarea unor simptome chiar și ale celor mai severe boli.
Cei mai mulți practicieni ai neuropsihiatriei pediatrice dețin diplome în psihiatrie, iar mulți medici sunt bine. Specializarea în psihiatrie este comună, neuroștiința fiind de obicei un subiect secundar. Întrucât acești medici lucrează cu copiii, aceștia trebuie să fie excepțional de răbdători și calificați pentru această sarcină. Unele spitale didactice au și studenți care lucrează și observă, ceea ce poate fi incomod pentru copii sau părinții lor.
În istoria medicinei, neuropsihiatria pediatrică reprezintă o îndepărtare de la explicațiile ideologice ale bolilor mintale către o abordare științifică a tulburărilor mintale. De exemplu, în loc să vadă tulburarea obsesiv-compulsivă ca o problemă cauzată de mame, neuropsihiatria găsește cauze în diferențele dintre creierele care au și nu această problemă. Acest lucru poate să nu explice complet boala, dar oferă o cale științifică prin care poate fi diagnosticată și tratată.
Tulburările abordate de clinicile de neuropsihiatrie pediatrică variază. Autismul, tulburarea dismorfică corporală și tulburările de ticuri pot fi toate tratate la acest tip de clinică, iar toate aceste tulburări beneficiază din perspectiva neurologică a acestui tip de psihiatrie. Chiar dacă neuropsihiatria pune accent pe ideea că aceste tulburări sunt înrădăcinate în creier, nu mai puțin se pune accent pe scopul final al unei vieți mai bune pentru pacient și al atenuării simptomelor.
Clinicile în sine oferă adesea diagnostice și tratament, deși unele se concentrează doar pe diagnostic și testare. Testarea depinde de tulburare și poate implica neuroimagini, electroencefalografie (EEG) sau simple întrebări. Opțiunile de tratament variază în funcție de unitate și de boală, dar este obișnuit ca o clinică de neuropsihiatrie pediatrică să ofere medicamente, terapie cognitivă și alte intervenții. Majoritatea bolilor tratate la acest tip de clinică necesită tratament prelungit pe o perioadă lungă de timp și pot implica administrarea copiilor de medicamente care pot fi periculoase dacă nu sunt monitorizate cu atenție. Ca atare, educarea părinților și a tutorilor este, de asemenea, o parte importantă a misiunii oricărei clinici.