Numărul de spermatozoizi este o măsură a numărului de spermatozoizi per mililitru de material seminal, deși poate fi măsurat și folosind alte unități de volum. Numărul de spermatozoizi este adesea evaluat atunci când un cuplu încearcă să conceapă un copil, deoarece poate ajuta la determinarea capacității unui bărbat de a fertiliza cu succes ovulul unei femei. Bărbații cu un număr mai mic pot avea o capacitate scăzută de a impregna o femeie, iar unele studii indică faptul că numărul scăzut este chiar legat de un risc crescut de avort spontan în unele cazuri. Este important să rețineți, totuși, că mulți factori, pe lângă numărul de spermatozoizi, influențează probabilitatea de concepție.
Testele de fertilitate masculină includ de obicei un test care este denumit analiză a numărului de spermatozoizi. Acest test este folosit pentru a evalua numărul de spermatozoizi care sunt prezenți într-o anumită cantitate de material seminal. Dacă un bărbat are mai puțini spermatozoizi decât numărul pe care laboratorul îl consideră normal, se spune că are un număr scăzut de spermatozoizi, ceea ce poate interfera cu capacitatea sa de a avea un copil. Totuși, asta nu înseamnă neapărat că nu poate lăsa vreodată însărcinată o femeie. În schimb, fertilizarea unui ovul se poate dovedi mai dificilă.
În general, un bărbat este considerat a avea un număr normal de spermatozoizi dacă are 20 de milioane de spermatozoizi pe mililitru de material seminal, dar acest număr în sine nu este o măsurătoare definitivă a fertilităţii unui bărbat. Acest lucru se datorează faptului că laboratorul trebuie să analizeze și motilitatea pentru a determina procentul de spermatozoizi prezenți care se mișcă efectiv. Dacă spermatozoizii nu se mișcă așa cum ar trebui, nu pot ajunge la un ovul și îl fertiliza. Analiza spermei poate include, de asemenea, o evaluare a morfologiei spermei, care este forma și dimensiunea spermatozoizilor. Atunci când un bărbat are un număr mare de spermatozoizi cu forme sau dimensiuni anormale, se poate dovedi mai puțin probabil să fertilizeze un ovul, iar riscul de avort spontan al partenerului său poate fi mai mare.
Există numeroase cauze posibile ale unui număr mai scăzut de spermatozoizi decât normal. Printre acestea se numără blocajele testiculare, infecțiile, expunerea testiculelor la căldură extremă și problemele ejaculatorii. Uneori, tumorile sau defectele cromozomiale pot provoca, de asemenea, o scădere a numărului, iar disfuncțiile sexuale, medicamentele și dezechilibrele hormonale pot cauza, de asemenea, probleme. Expunerea la pesticide periculoase, fumatul, consumul mare de alcool și nivelurile ridicate de stres pot cauza, de asemenea, probleme cu volumul spermatozoizilor.