Nutriția geriatrică folosește abordări dietetice pentru a ajuta la întârzierea efectelor îmbătrânirii, precum și pentru a ajuta la combaterea bolilor degenerative asociate cu procesul de îmbătrânire. Adesea, acest lucru implică utilizarea alimentelor, suplimentelor și a planurilor de alimentație sănătoasă care vor oferi nutrienții corespunzători pentru a ajuta la combaterea procesului de îmbătrânire și pentru a întări mobilitatea. Cu programele de nutriție holistică sau naturală geriatrică, plantele medicinale și exercițiile sănătoase sunt implicate în planul de protecție și întărire a organismului. Majoritatea nevoilor nutriționale sunt obținute în mod adecvat printr-o abordare a consumului de alimente întregi, care ajută la furnizarea corpului cu materii prime și naturale pentru construirea și întărirea corespunzătoare a mușchilor și oaselor.
Un organism îmbătrânit va necesita, de obicei, o cantitate adecvată de proteine pentru a ajuta la creșterea mușchilor, deoarece grăsimea începe în mod normal să înlocuiască mușchii atunci când organismul atinge o anumită vârstă. Cu programele de nutriție geriatrică, proteinele sunt adesea obținute din surse complete de proteine sănătoase, cum ar fi ouăle, lactatele și carnea slabă. Alte surse de proteine includ nucile, semințele și unele cereale, precum și legumele și diverse fructe. Combinarea exercițiilor sănătoase și adecvate pentru a ajuta la creșterea forței musculare este, de asemenea, utilizată, în special în abordările holistice și ale întregului corp pentru a întârzia procesul de îmbătrânire.
Modificările cardiovasculare apar, de asemenea, pe măsură ce organismul se maturizează, astfel încât majoritatea nutriționiștilor geriatrici îi sfătuiesc pe pacienți să caute surse sănătoase de grăsimi în alimentația lor. Aceste grăsimi includ acizi grași mono-nesaturați și omega-3, cum ar fi cei găsiți în uleiul de măsline și peștele gras, deoarece acestea s-au dovedit a fi cele mai benefice pentru inimă. Obținerea suficientă a vitaminei D, fie prin dietă, prin soare sau prin suplimente, este, de asemenea, recomandată de majoritatea nutriționiștilor și dieteticienilor geriatrici, deoarece unele cercetări au arătat că este protectoare împotriva accidentului vascular cerebral și a bolilor de inimă. Surse bune de calciu și magneziu, care sunt necesare pentru a ajuta la întărirea oaselor și la combaterea osteoporozei, sunt, de asemenea, necesare din abundență în cadrul unui plan de nutriție geriatric.
Mulți dieteticieni vor coordona un plan alimentar care încorporează multe legume și fructe, deoarece oferă cantități mari de fibre alimentare. Sistemul digestiv poate deveni suprimat pe măsură ce corpul îmbătrânește, astfel încât fibrele sunt necesare pentru a ajuta la reducerea simptomelor de constipație și pentru a ajuta la absorbția nutrienților esențiali. Fructele și legumele sunt, de asemenea, o sursă bună de antioxidanți, despre care se știe că ajută la combaterea procesului de îmbătrânire și la prevenirea bolilor degenerative precum cancerul și bolile de inimă. Abordările holistice ale nutriției geriatrice pot include, de asemenea, ierburi și medicamente pe bază de plante, care oferă și antioxidanți; trebuie luată precauție pentru a vă asigura că ierburile nu interferează cu niciun medicament.