O acțiune de birou este un manuscris scris creat de US Patent and Trademark Office (USPTO) care informează un solicitant despre statutul cererii sale de brevet. De obicei, Oficiul de Brevete desemnează un examinator de brevete pentru fiecare cerere, care apoi redactează el însuși documentul. Solicitantul, deci, este responsabil să răspundă la document odată ce îl primește.
Indiferent dacă o cerere de brevet este respinsă sau aprobată, o acțiune de birou este obligatorie. În ambele cazuri, documentul va cita motivele respingerii sau aprobării după o examinare minuțioasă a brevetului. De asemenea, va lua notă de stadiul tehnicii, care se referă la toate informațiile relevante privind brevetele legate de revendicările de originalitate. În cazul cererilor respinse, motivele comune pot include neoriginalitatea sau o asemănare cu un brevet existent. Descrierile brevetelor care sunt fie prea largi, fie prea înguste pot fi, de asemenea, cauze ale respingerii. În circumstanțe rare, un examinator de brevete poate evalua, de asemenea, cererea de brevet ca fiind vulgară sau imorală sexual.
O secțiune numită „informalități” poate fi, de asemenea, inclusă într-o acțiune de birou. Această porțiune se referă în mod specific la informațiile oferite de solicitant, nu la invenția în sine. Informațiile se ocupă de situații precum lipsa de informații suficiente, excluderea accidentală a numelor partenerilor, dacă este cazul, sau exemple nesatisfăcătoare de utilizări ale obiectului.
De obicei, o acțiune de birou poate fi împărțită în trei părți. Prima parte este foaia de copertă, unde sunt notate informații importante, cum ar fi numărul cererii, numele solicitantului și numele examinatorului. Foaia de acoperire specifică, de asemenea, în ce „unitate de artă” poate fi clasificată invenția, cum ar fi în inginerie mecanică, fabricație și produse. Pagina include și date importante, cum ar fi notificarea și perioada de timp pentru răspuns, care îi vor spune unui solicitant cât timp are pentru a răspunde la acțiunea biroului.
A doua parte a acțiunii biroului este rezumatul, care prezintă stadiul cererii, soluționarea cererilor și evaluarea documentelor de aplicare. A treia parte o reprezintă comunicările anexate, care consemnează în detaliu examinarea brevetului și motivul stării cererii. Secțiunile din comunicări pot include corecțiile examinatorului pentru cuvintele greșite sau omise și motivele sale pentru respingerea revendicării invenției. Sub respingerea revendicării, acțiunea biroului poate menționa în continuare diferite secțiuni ale Legii brevetelor ca bază pentru respingere.
Un solicitant trebuie să răspundă la acțiunea biroului în termen de șase luni. Dacă solicitantul răspunde în primele trei luni, nu trebuie să plătească nicio taxă de prelungire. Dacă solicitantul nu răspunde în termen de șase luni, cererea sa de brevet poate fi, cel mai probabil, abandonată.