O agenție de titlu este un grup de investitori care oferă asigurări pentru a garanta că o casă sau o proprietate este legal eligibilă pentru a fi vândută. La această concluzie se ajunge după ce agenția de titluri examinează cu atenție mai mulți factori, iar apoi un procent din prețul total de vânzare este perceput ca comision unic cumpărătorului. Odată achiziționată asigurarea agenției de titlu, aceasta îl protejează pe proprietar de orice drepturi fiscale ascunse, daune imprevizibile ale proprietății sau probleme nedezvăluite care au apărut înainte de vânzare. Acoperirea proprietății rămâne apoi în vigoare până când casa este refinanțată sau vândută.
Responsabilitatea principală a unei agenții de titluri este să inspecteze fiecare aspect posibil al unei case de sus până jos. Aceasta nu include doar inspecții obișnuite pentru lucruri precum deteriorarea acoperișului, termite sau probleme de fundație, ci și orice altă problemă, indiferent de cât de gravă sau minoră este. Acesta este motivul pentru care o agenție de titlu afișează lucruri precum toalete cu scurgeri, capace electrice lipsă și podele care scârțâie; dacă nu este dezvăluit înainte de vânzare, atunci agenția de titlu este responsabilă pentru înlocuirea acestuia.
Totuși, agențiile de titluri inspectează mai mult decât proprietatea în sine, deoarece alte ramificații legale ar putea afecta vânzarea unei proprietăți. De exemplu, dacă există o garanție de la o bancă sau o entitate guvernamentală și nu este dezvăluită înainte de vânzare, agenția de titlu ar fi responsabilă pentru acoperirea acestor cheltuieli. Același lucru este valabil și pentru problemele cu solul, problemele de irigare sau dreptul de circulație a guvernului; fiecare dintre ele trebuie să fie verificat independent pentru a se asigura că sunt în conformitate cu toate legile aplicabile.
Atunci când o agenție de proprietate garantează că o locuință este liberă și fără defecte, cumpărătorul este pe deplin protejat de orice tip de răspundere existentă din acel moment. Asta înseamnă literal că, dacă s-ar descoperi 100 de ani mai târziu că o casă cumpărată este situată deasupra unei doline, agenția de titlu ar fi răspunzătoare pentru restaurarea fundației casei sau chiar mutarea acesteia. Deoarece există întotdeauna o șansă de apariție a unor probleme imprevizibile, este foarte recomandat pentru orice proprietar de locuință să achiziționeze o asigurare de agenție de titlu înainte de a închide o proprietate.
Există câteva excluderi referitoare la agențiile de titluri pe care proprietarii de case ar trebui să le cunoască, de asemenea. Ori de câte ori o proprietate este refinanțată, aceasta anulează în esență asigurarea, deoarece împrumutul este reziliat anticipat. Deși nu este obligatoriu să începeți o altă poliță, experții sunt de acord că, de obicei, este în interesul proprietarului să accepte acoperirea. Pentru taxa unică la închidere, beneficiile depășesc de obicei cu mult costul.