O analiză a structurii pieței este o revizuire sistematică a factorilor care determină nivelul de dificultate în intrarea sau extinderea într-o anumită zonă de piață. Termenul structură de piață descrie mediul economic în care își desfășoară activitatea o firmă. Denumită și analiză de intrare pe piață, această analiză evaluează capacitățile, punctele slabe și punctele forte ale concurenților, precum și măsoară potențialul de acces la aprovizionare. Alți factori luați în considerare de obicei într-o analiză a structurii pieței sunt nivelul de înlocuire a produsului sau serviciului care poate intra în joc și vânzările așteptate care se pot materializa de la o intrare pe o nouă piață.
Perspectivele unei intrări cu succes pe o nouă piață depind de obicei atât de deciziile interne ale unei întreprinderi, cât și de condițiile de concurență concurente în ansamblu. Analiza structurii pieței concentrează cercetarea pe acest din urmă domeniu, în încercarea de a măsura probabilitatea statistică de succes sau eșec. Datele care sunt adunate în analiză se uită, de obicei, la potențialul de vânzări și la dificultatea și nivelul investițiilor necesare pentru intrarea cu succes pe nișa de piață. De asemenea, este frecvent evaluat nivelul de acces la acele bunuri necesare activității de afaceri.
Măsurarea cantitativă a concurenților existenți activi pe nișa de piață este un aspect cheie într-o analiză a structurii pieței. Acest lucru poate necesita o muncă în stil detectiv, de exemplu, cum ar fi analizarea datelor publice despre concurenții cheie. Transcrierile apelurilor privind veniturile și datele constând din cifrele de vânzări ale unui concurent pot oferi adesea perspective asupra aspectelor cheie ale structurii unei piețe.
Fiabilitatea și accesul la lanțurile de aprovizionare sunt o componentă cheie a unei analize a structurii pieței. O anumită arena competitivă poate oferi un nivel ridicat de acces unui nou intrant într-o nișă de piață. Cu toate acestea, în cazul în care livrările esențiale se întâmplă să fie controlate de un cartel sau de un număr limitat de companii, astfel de factori pot împiedica serios perspectivele unei intrări de succes pe piață.
Un alt factor adesea luat în considerare într-o analiză este dorința consumatorilor de a înlocui o ofertă de produs similară cu alta. Dacă loialitatea produsului este ridicată în rândul unui jucător major pe o anumită nișă de piață, atunci pot apărea războaie ale prețurilor atunci când noi concurenți intră pe piață. Există numeroase exemple despre modul în care loialitatea produsului sau lipsa acesteia pot afecta succesul unei companii în intrarea pe piață. Ca factor într-o analiză a structurii pieței, loialitatea față de marcă este de obicei considerată un factor extrem de important pe care să îl evalueze un nou intrat pe piață.
Factorii dintr-o analiză a structurii pieței sunt dinamici, deoarece diverși jucători de pe piață se extind sau se contractă, sau intră sau părăsesc arena. Acești factori afectează continuu costul intrării sau extinderii pe piață. Ca urmare, astfel de analize sunt uneori efectuate la intervale programate regulat.