Analiza prin sită este o procedură de cuantificare a dimensiunilor și tipurilor de particule prezente într-o anumită probă de sol, precum și frecvența lor relativă de apariție. Analiza poate fi efectuată și pe materiale anorganice, precum pietrișuri sau amestecuri de agregate. Proba se cerne printr-o serie de site, începând cu o sită cu deschideri mari, prin site succesiv mai mici. Rezultatele unei analize prin sită le pot spune geologilor și inginerilor multe despre compoziția unei probe și despre modul în care un anumit sol sau alt amestec se va comporta în mediile de inginerie civilă și construcții.
O sita este un dispozitiv simplu format dintr-un cadru conceput pentru a sustine materialul si un fund din plasa de sarma. Golurile din plasă determină dimensiunea particulelor care pot trece prin ea. Sitele sunt clasificate în conformitate cu oricare dintre mai multe standarde. Majoritatea standardelor folosesc un număr pentru a clasifica sitele individuale care corespunde numărului de deschideri în 1 inch liniar (2.54 cm) de plasă.
Diferitele standarde pot varia ușor, iar diametrul firelor folosite poate afecta dimensiunea deschiderilor, există un număr foarte mare de combinații și dimensiuni posibile. Aceasta înseamnă că două site clasificate ca dimensiune 10 pot trece particule de dimensiuni maxime diferite. Acest lucru trebuie luat în considerare de către testator, iar dimensiunile sitei, precum și standardul utilizat trebuie notate în raportul rezultat.
Rezultatele unei analize de sită sunt date ca o listă a procentului din proba de testat, în greutate, care trece prin fiecare sită. De exemplu, prima, cea mai mare sită poate trece de 95% din proba totală în greutate, a doua poate trece de 85% și așa mai departe. Analizând aceste date, este posibil să vedeți rapid compoziția relativă a unei anumite probe în ceea ce privește distribuția și frecvența dimensiunilor particulelor.
Pentru inginerii și geologii instruiți și experimentați, aceste date reprezintă informații valoroase despre modul în care un anumit sol sau alt amestec se poate comporta într-o varietate de condiții, inclusiv compactare, tasare și deplasare. Riscul de alunecare de teren și comportamentul apelor de inundații, în special în ceea ce privește modul în care solurile le pot absorbi, pot fi evaluate folosind datele de analiză prin sită împreună cu alte informații. Deciziile privind proiectele de inginerie civilă și de construcții se bazează adesea în mare măsură pe acest tip de date. Alte utilizări ale datelor de analiză prin sită pot implica agricultura, studii de impact asupra mediului, managementul bazinelor de apă și deciziile de utilizare a terenurilor.