O bancă de ochi este o instalație care colectează și procesează ochi și țesutul ocular al donatorului. Aceste facilități manipulează materiale oculare destinate transplantului, precum și materiale utilizate în cercetare. Băncile de ochi pot fi găsite în multe regiuni ale lumii și, uneori, fac parte din facilități mai mari care manipulează material donator destinat utilizării în transplanturi și cercetare. Persoanele care sunt interesate să devină donatori de ochi pot solicita documente de la o bancă regională de ochi și pot discuta intențiile lor cu cei dragi și cu furnizorii de asistență medicală.
Țesutul colectat de o bancă de ochi este prelevat după moarte, în mod ideal în 12 ore pentru a menține viabilitatea. Banca de ochi trebuie să primească permisiunea înainte de a continua, trimițând un tehnician pentru a efectua procedura de denucleare pentru a îndepărta întregul ochi și a-l aduce înapoi la banca de ochi. De asemenea, tehnicianul inspectează rapid corpul donatorului în cazul în care există semne ale unei afecțiuni care ar determina banca de ochi să respingă ochiul și extrage sânge pentru ca banca de ochi să poată efectua testarea.
La banca de ochi, sângele donatorului este testat pentru boli transmisibile și ochiul este curățat și inspectat. Corneea este îndepărtată cu grijă și depozitată într-un mediu de conservare, unde poate dura până la șase luni, iar banca oculară poate colecta, de asemenea, corpul vitros din ochi pentru a fi utilizat în tratamentul dezlipirii retinei. Restul materialului poate fi stocat pentru referințe viitoare sau trimis la o unitate care efectuează cercetări. Când nu mai este necesar, va fi eliminat cu respect.
Donarea unui ochi unei bănci de ochi poate avea ca rezultat redarea vederii altcuiva. Datorită faptului că nu este necesară potrivirea exactă și faptului că corneele pot fi stocate, listele de așteptare pentru donarea de cornee nu sunt la fel de lungi ca cele pentru persoanele care așteaptă alte transplanturi, dar donațiile de ochi sunt încă necesare în mod regulat, iar generozitatea donatorilor de organe și țesuturi este întotdeauna apreciată. Oamenii se pot angaja și în donații direcționate, indicând un anumit destinatar pentru corneea lor după moarte.
Există legi specifice despre modul în care poate fi gestionată donarea de organe și țesuturi. Materialul donatorului poate fi luat doar atunci când a fost aprobat și numai după ce pacientul este decedat sau s-a stabilit că are moarte cerebrală și, prin urmare, este candidat pentru donarea de organe și țesuturi. Donarea ochilor este adesea posibilă atunci când alte tipuri de donație nu sunt o opțiune și chiar dacă țesutul nu poate fi folosit pentru o donație, poate fi utilizat în cercetări valoroase care pot ajuta medicii să învețe cum să trateze și să prevină leziunile oculare.