O bară de scară este o componentă de suspensie utilizată pentru a preveni stropirea roților la vehiculele echipate cu arc elicoidal. Bara scării se atașează la capătul din spate la stingherul cu arc și este conectată la șasiu înaintea anvelopelor din spate. Când accelerația este apăsată brusc și anvelopele încep să capete tracțiune, bara împiedică partea din spate să se înfășoare și să permită anvelopelor din spate să coboare de pe trotuar. Saltul de roți poate deteriora grav partea din spate, axele, caroseria și șasiul unui vehicul, dacă este permis să se producă fără încetare.
O suspensie cu bară de scară poate fi folosită și pe vehiculele de curse drag. Acest sistem folosește o bară de scară care este conectată la capătul din spate și montată pe o traversă, de obicei în partea din spate a scaunului șoferului. Acest tip de suspensie este de obicei utilizat cu un pachet de șoc cu arc elicoidal montat în spatele punții din spate. Împiedică săritul roților, oprind rotirea capătului din spate în condiții de accelerație maximă. De asemenea, ajută la frânare, împiedicând rotirea capătului din spate și în condiții severe de frânare.
Într-o aplicație off-road, cum ar fi pe un vehicul cu tracțiune integrală, o bară de scară este utilizată pentru a ajuta la tracțiune. Împiedind rotirea capătului din spate și, în această aplicație, a axei din față, vehiculul devine mai sigur în condiții de tracțiune proaste. Încă o dată, aceasta este, de asemenea, o metodă de modernizare a sistemului de frânare prin eliminarea pantei pe care o oferă o axă învelită.
Lungimea și poziționarea barei controlează punctul central instant al vehiculului. Centrul instantaneu este o linie imaginară care merge de la puntea din spate până la centrul șasiului, unde brațele de control superior și inferior s-ar intersecta. Făcând acest punct mai aproape de centrul vehiculului, tracțiunea este ajutată prin exercitarea unei presiuni mai mari în jos asupra anvelopelor. În schimb, scurtarea acestui punct va reduce tracțiunea. La un vehicul de curse sau un vehicul off-road, acest lucru este foarte important pentru modul în care suspensia reacționează la putere.
Bara de scară își ia numele de la metoda de construcție folosită pentru a o crea. Este alcătuit din două bare lungi cu mai multe bare mai mici care trec între ele, cum ar fi treptele pe o scară. De obicei, sub forma unei săgeți modificate, barele sunt largi în spate și se unesc în față. Ele sunt atașate la suspensie folosind îmbinări heim și șuruburi de gradul opt.