Bazele de impozitare, deoarece se referă la comunități, au de-a face cu valoarea totală evaluată a tuturor veniturilor și proprietăților care sunt prezente într-o anumită comunitate. Determinarea valorii face posibilă calcularea impozitelor datorate resurselor comunității și, astfel, a crea fluxul primar de venituri pentru funcția guvernului și a serviciilor sociale asociate. O evaluare adecvată a bazei de impozitare existente înseamnă că vor exista fonduri pentru servicii precum întreținerea străzilor și drumurilor și alte beneficii pe care guvernele le oferă în mod obișnuit cetățenilor.
Activitățile impozabile care intră în determinarea cifrei de bază pentru impozitare sunt variate. Acestea pot include valoarea de piață curentă a proprietăților, cum ar fi clădiri de birouri, spații comerciale și facilități de locuințe. Activitățile impozabile pot include și activitatea de vânzare care are loc în jurisdicție, luând în considerare valoarea bunurilor și serviciilor vândute. Baza de impozitare include, de asemenea, cifre care se referă la veniturile realizate, veniturile din dobânzi și profiturile din investiții care sunt relevante pentru valoarea generală a comunității.
Odată ce toate activele relevante sunt luate în considerare, este posibil să se utilizeze mai multe formule diferite pentru a determina cota de impozitare care va fi aplicată în diferite situații. Baza de impozitare oferă fundalul pentru a determina impozitul pe vânzări care va fi colectat, impozitele pe proprietate care se vor aplica și impozitele pe venit locale care pot fi evaluate pe venitul realizat. Ideea din spatele înțelegerii bazei de impozitare înainte de a stabili nivelurile de impozitare este de a se asigura că nu există o povară nerezonabilă impusă persoanelor care lucrează sau dețin proprietăți în jurisdicție.
Deoarece baza de impozitare a unei comunități se poate modifica în timp, procesul de evaluare a valorii tuturor activelor relevante are loc în mod continuu. Multe jurisdicții aruncă o a doua privire asupra statutului bazei de impozitare cel puțin pe o bază anuală, multe comunități alegând să se angajeze în proces pe o bază semestrială sau chiar trimestrială. Procedând astfel, acest lucru face posibilă efectuarea oricăror ajustări necesare pentru perioadele fiscale viitoare.