Boa de smarald este originară din Brazilia, Guyana și Surinam. După cum sugerează și numele, acest șarpe verde cu dungi albe preferă să trăiască în frunzișul pădurii. Îi place să stea în apropierea zonelor mlăștinoase sau mlăștinoase. Boa arborelui este un constrictor și este un animal carnivor.
Boa de copac, numită și Corallus caninus, crește până la o lungime medie între patru și șase picioare (1.2 până la 1.8 m). Unii șerpi găsiți în bazinul Amazonului au măsurat până la nouă picioare (2.7 m) lungime. Sunt foarte buni la cățăratul în copaci și se țin cu partea inferioară a corpului în timp ce întind capul în sus. Odată ce și-au înfășurat capul și gâtul în jurul trunchiului sau a unei ramuri mai înalte, șarpele își eliberează prinderea cu coada și își mută corpul inferior la același nivel cu capul.
Acest șarpe este nocturn, ceea ce înseamnă că este cel mai activ noaptea. Este capabil să-și detecteze prada folosind senzori de căldură care se află sub buza superioară. Acești senzori ajută șarpele să localizeze și să vâneze animale cu sânge cald, cum ar fi păsările și mamiferele mici, cum ar fi șobolanii, veverițele, maimuțele și liliecii. Șopârlele pot face, de asemenea, parte din dieta boa. Boa de smarald își folosește și limba bifurcată pentru a „gusta” aerul și a detecta mirosurile.
Când boaul copac își localizează prada, folosește furtiv pentru a se apropia de ea cu atenție. Culoarea verde și albă a solzilor sale ajută să ofere un camuflaj eficient pentru șarpe. Boa își folosește dinții lungi și ascuțiți pentru a apuca prada și a o ține în timp ce se înfășoară rapid în jurul animalului pradă. Odată ce bobinele sunt la locul lor, șarpele începe să se strângă cu mușchii săi puternici. De fiecare dată când prada expiră, boa se strânge mai tare. Stoarcerea continuă până când animalul este sufocat.
Șerpii nu își mestecă prada. În schimb, îl înghit întreg, începând cu capul. Odată ce un șarpe ca boa de copac a mâncat o masă, digestia este un proces îndelungat. Șarpele nu va trebui să mănânce din nou pentru o perioadă de timp după hrănire.
Boa de smarald naște pui vii. Între 10 și 20 de pui se nasc deodată și se descurcă singuri de la naștere. Puieții măsoară aproximativ un picior (0.3 m) în lungime când se nasc și sunt de culoare maro. Încep să-și schimbe culoarea verde a unui adult la aproximativ patru luni.