O boală psihotică, cunoscută și sub denumirea de psihoză, este o afecțiune medicală care afectează cunoașterea, percepția, raționamentul și capacitatea de decizie a unui individ. Bolile psihotice au o serie de cauze, de la genetică la droguri legale și ilegale. Simptomele variază; prezentarea și progresia simptomelor este cheia în procesul de diagnosticare. Tratamentul depinde de boală și de severitatea acesteia.
Există trei cauze principale ale psihozei: drogurile ilegale și legale, tulburările secundare care afectează funcția creierului și tulburările psihiatrice. Prima cauză este cea mai controversată. Cercetătorii nu sunt de acord dacă consumul ilegal de droguri provoacă psihoză sau trezește simptomele unei stări mentale preexistente. Tulburările secundare sunt alte boli precum cancerul sau boala Lyme care afectează funcționarea psihică. În cele din urmă, tulburările psihice sunt cele care își au originea în creier din cauza geneticii cuiva; schizofrenia, tulburarea bipolară și depresia clinică sunt doar câteva exemple.
Sifilisul este un exemplu de tulburare secundară care provoacă psihoză. Sifilisul, o boală cu transmitere sexuală, afectează creierul în stadiile sale ulterioare. Un pacient poate avea convulsii pe măsură ce boala îi distruge sistemul nervos central. Alte simptome neurologice includ scăderea capacității de mișcare și dureri extreme la nivelul picioarelor.
Un alt exemplu de tulburare psihiatrică este tulburarea de stres post-traumatic (PTSD). Odată cunoscut sub numele de șoc de coajă, se dezvoltă la pacienții care au experimentat un eveniment traumatic. Lupta în război și asistarea la o crimă sunt doar două dintre multele evenimente care pot provoca PTSD. Pacienții experimentează flashback-uri și vise care îi fac să repete evenimentul traumatizant. Chiar și ani mai târziu, declanșatoarele modeste, cum ar fi auzirea unui zgomot puternic sau lovirea accidentală de cineva, pot provoca flashback-uri.
Deși multe boli se încadrează în categoria psihozei, fiecare boală are una sau o combinație de trei caracteristici: convingeri delirante, halucinații și o tulburare de gândire. Interpretarea acestor simptome permite medicilor și psihologilor să diagnosticheze boala psihotică particulară. Diagnosticul poate fi uneori dificil, deoarece multe boli tind să împartă sau să aibă simptome similare. Pacienții sau rudele pacienților ar trebui să fie pregătiți pentru un proces de diagnostic uneori îndelungat.
Tratarea unei boli psihotice depinde de boală și de severitatea acesteia. Unele boli pot necesita doar ședințe de consiliere în timp ce pacientul își desfășoară viața normală. Pentru cazurile mai severe, poate fi necesară medicația, mai ales dacă un pacient suferă de tulburare bipolară sau schizofrenie. Dacă starea este extremă, poate fi necesară spitalizarea într-un spital de psihiatrie. Aceste spitale oferă multe servicii, cum ar fi un program personalizat, medicamente și consiliere.