O buclă blocată în fază (PLL) este un tip de sistem de echilibrare care servește la reglarea frecvenței unui semnal de ieșire, astfel încât să fie comparabil cu semnalul de intrare generat de același echipament. Realizarea acestui proces implică utilizarea a ceea ce este cunoscut ca un oscilator cu frecvență variabilă cuplat cu un detector care este capabil să citească ambele semnale. Împreună, aceste componente funcționează ca un singur circuit pentru a citi și gestiona semnalele, astfel încât să fie creată o buclă stabilă.
Procesul de creare a unei bucle blocate în fază implică urmărirea celor două semnale implicate, identificarea frecvențelor și apoi modularea frecvențelor astfel încât să funcționeze în esență în pas una cu cealaltă. Capacitatea de a crea acest tip de situație de buclă blocată face posibilă o serie de aplicații media electronice. De exemplu, capacitatea de a stabili o buclă blocată în fază ajută la stabilirea unui semnal radio clar, chiar dacă există mult zgomot de fundal și statică în transmisie. Într-un fel, bucla face posibilă modularea semnalelor de intrare și de ieșire în transmisie, astfel încât comunicarea reală să fie clară.
O buclă blocată în fază este, de asemenea, utilizată în alte tipuri de situații de comunicare. Cu telecomunicațiile generale, inclusiv comunicațiile telefonice cu fir și fără fir, acest proces de manipulare a frecvenței are ca rezultat evitarea sau cel puțin minimizarea unora dintre problemele audio care pot apărea. Aceasta include ecou pe linie, un fenomen cunoscut sub denumirea de tăiere și deconectare, și chiar zgomote țipete bruște care înecă orice încercare de comunicare. Cu o mare parte din telecomunicații care utilizează tehnologia digitală mai degrabă decât tehnologia analogică mai veche, necesitatea de a stabili o buclă blocată în fază pentru a îmbunătăți recepția este mai importantă ca niciodată.
Utilizarea unei bucle blocate în fază este, de asemenea, importantă pentru funcționarea unui număr de dispozitive electronice, inclusiv computere de diferite tipuri. Prin crearea unei bucle stabile, nivelul de eficiență este menținut în timp ce potențialul de suprasarcină a circuitului este menținut la minimum. Atâta timp cât circuitul este capabil să reconcilieze semnalele de intrare și de ieșire astfel încât acestea să fie comparabile, fluxul către și dinspre dispozitiv va rămâne în parametrii de siguranță rezonabili. Acest lucru asigură funcționarea eficientă, precum și prevenirea unei solicitări nerezonabile asupra circuitelor care ar putea cauza deteriorarea permanentă a dispozitivului, necesitând înlocuirea tuturor sau cel puțin a unora dintre componente.