Bufnița, cunoscută și sub numele științific Athene noctua, este un tip de bufniță originară din părțile centrale și de sud ale Europei. A fost introdus în Marea Britanie la sfârșitul anilor 1800 și se găsește uneori și în Noua Zeelandă. Cu o înălțime medie de doar 9 inchi (22 cm), aceste păsări sunt mult mai mici decât majoritatea celorlalte tipuri de bufnițe. De obicei, sunt gri, maro și alb, cu un cap plat și ochi galbeni. Bufnițele sunt adesea văzute în mediul rural deschis, locuind ocazional în copaci scobiți și în clădiri abandonate.
Cele două grupuri majore de bufnițe sunt numite Strigidae și Tytonidae. Bufnițele Strigidae sunt, de asemenea, cunoscute ca bufnițe tipice, iar bufnițele Tytonidae sunt adesea denumite bufnițe hambar. Bufnița aparține familiei Strigidae.
Majoritatea bufnițelor sunt nocturne, ies doar noaptea să vâneze și rămân ascunse în timpul zilei. Bufnița diferă de alte bufnițe pentru că nu este în întregime nocturnă și poate fi văzută adesea vânând în timpul zilei. Aceste bufnițe sunt clasificate drept carnivore, dar nu este nemaivăzut ca ele să mănânce fructe de pădure și diferite tipuri de plante. Viermii, insectele și mamiferele mici constituie, în general, cea mai mare parte a dietei unei bufnițe.
În mod normal, reproducerea are loc în lunile de vară. În loc să construiască cuiburi, așa cum fac multe alte păsări, bufnița va folosi o gaură de cuib locuită anterior, o groapă de iepure sau o crăpătură în interiorul unui copac pentru a-și găzdui puii. Bufnițele mici depun de obicei două până la cinci ouă albe care cloc la aproximativ 25 de zile după ce au fost depuse. Durează aproximativ trei până la patru săptămâni înainte ca puii de bufnițe să poată părăsi în siguranță cuibul.
În anii 1960, Marea Britanie a început să folosească un pesticid chimic extrem de toxic numit organocloru. Această substanță a intrat în lanțul trofic și a avut un efect negativ asupra fertilității bufniței și a altor păsări răpitoare. Ca urmare, populația bufniței a început să scadă și au devenit o specie pe cale de dispariție. Populația bufniței a crescut după ce această substanță a fost interzisă, dar mai există alți factori care le afectează numărul. Dezvoltarea sporită în Europa le elimină încet habitatul, iar pisicile domestice ucid multe altele.