Chartele corporative sunt documente de finanțare legate de înființarea și funcționarea continuă a unei corporații. În majoritatea țărilor, statutul corporativ este depus la o jurisdicție guvernamentală care este împuternicită să autorizeze și să înregistreze înființarea afacerii. Carta corporativă nu este de obicei un singur document, ci de fapt o colecție de mai multe documente, bazate pe cerințele care sunt necesare pentru a respecta legile locale.
Într-un sens larg, o carte corporativă va servi ca mijloc de definire a scopului pentru crearea corporației. Aceasta înseamnă că statutul va specifica tipul de corporație care este înființată și industria în care va funcționa compania. Această cantitate de detalii oferă o bază legală pentru identificarea legilor și reglementărilor care pot fi direct aplicabile funcționării în curs a companiei.
În plus, sunt incluse orice detalii aplicabile cu privire la dacă și cum va fi permisă corporației să emită acțiuni. Chiar dacă noua corporație nu intenționează să emită acțiuni sau obligațiuni în viitorul imediat, structura charterului va ajuta la dictarea tipurilor de oportunități de investiții pe care compania le poate extinde potențialilor investitori. În același timp, carta corporativă va oferi informații cu privire la drepturile și privilegiile de bază extinse investitorilor, precum și membrilor consiliului de administrație.
Actul constitutiv este unul dintre documentele care sunt incluse în statutul corporativ general. În Statele Unite ale Americii, statele sunt autorizate să acorde privilegii de înregistrare corporațiilor. Pentru a primi recunoașterea legală pentru a funcționa ca o afacere, compania trebuie să trimită actul constitutiv spre considerare. Dacă se consideră că informațiile îndeplinesc standardele de înmatriculare stabilite de stat, se eliberează un certificat de înmatriculare. Aceste două documente combinate sunt înțelese ca fiind nucleul statutului corporativ.
O carte corporativă sau articolele constitutive pot fi modificate în timp. Acesta este adesea cazul când o corporație alege să-și schimbe atenția într-un fel sau crește până la un punct în care este nevoie de modificarea detaliilor referitoare la emiterea de acțiuni și valori mobiliare. De asemenea, unele state cer ca Actul Constitutiv modificat să fie depus atunci când există modificări ale numărului și identității persoanelor care fac parte din Consiliul de Administrație.