O casă ecologică, numită și o casă verde sau prietenoasă cu mediul, este o locuință rezidențială care face din sustenabilitate și preocupările de mediu o prioritate de vârf în design și funcționare. În loc să fie pur și simplu un obiect modern sau la modă pentru cumpărătorii bogați, o casă ecologică poate, de asemenea, să economisească rezidenții o sumă considerabilă de bani pe facturile de gaz, electricitate și apă. De la sfârșitul secolului al XX-lea, liderii mondiali și experții în mediu au încercat să sublinieze nevoia de viață ecologică și de practici sigure pentru mediu într-o lume care nu dispune de resurse naturale. Construirea sau transformarea unei case într-o casă ecologică poate ajuta oamenii să își facă partea lor pentru a proteja planeta și pentru a promova o comunitate conștientă de mediu.
Casele care sunt construite pentru a fi verzi au de obicei mai multe caracteristici în comun. Cele mai multe au materiale de construcție durabile, cum ar fi izolație reciclată, podele din bambus și vopsea ecologică. Multe includ aparate preinstalate care sunt eficiente din punct de vedere energetic, cum ar fi toaletele cu flux redus și mașinile de spălat și uscătoare certificate energetic. O altă caracteristică populară într-o casă ecologică este instalarea de panouri solare, permițând casei să funcționeze frecvent cu energia solară stocată în loc de electricitate de uz comun.
O casă ecologică nu trebuie neapărat să fie nou construită. Simpla luare a deciziilor de economisire a energiei poate ajuta la transformarea unei case standard într-o casă ecologică. Învelind încălzitoarele de apă într-o pătură izolatoare, consumul de energie poate fi redus cu aproape 30%. Potrivit unor experți, scoaterea din priză a aparatelor atunci când nu sunt folosite poate duce și la o scădere enormă a facturilor la energie. Chiar și măsurile ușoare, cum ar fi instalarea unui fir de rufe în loc să folosiți uscătorul sau lăsarea vaselor să se usuce la aer în loc să folosiți funcția de uscare a mașinii de spălat vase, pot ajuta o casă să devină mai verde.
Unii oameni ar putea dori să transforme o casă mai veche într-o casă ecologică prin actualizarea construcției și a caracteristicilor. Achiziționarea ferestrelor cu geam dublu și a ușilor din sticlă poate ajuta la creșterea izolației, ceea ce duce la o utilizare mai redusă a aerului condiționat sau a încălzitoarelor. În funcție de locul în care se află casa, instalarea panourilor solare poate duce la scutiri și deduceri fiscale uriașe. Înlocuirea aparatelor vechi, care consumă energie cu modele mai noi, prietenoase cu conservarea, poate crește considerabil eficiența și poate reduce consumul de energie.
Piața locuințelor ecologice pare să fie în creștere, mai multe companii de construcții și imobiliare concentrându-se acum în principal pe case ecologice. În zonele urbane, cum ar fi Los Angeles și San Francisco, reședințele multifamiliale cu o sensibilitate ecologică devin populare în construcțiile noi. În secolul 21, unii experți cred că casa ecologică va deveni pilonul de bază al reședințelor, pe măsură ce oamenii continuă să-și evolueze viața de zi cu zi pentru a fi mai ecologice și mai sustenabile.