Cuvântul celebutante este o încrucișare între celebritate și debutantă. O debutantă este definită ca o tânără, de obicei peste 18 ani, care provine dintr-o familie bogată. Ea este adesea introdusă în scena socială printr-un bal de debutantă și este astfel considerată eligibilă pentru oferte de căsătorie. Astăzi, cuvântul debutant se aplică mai frecvent femeilor tinere care vor moșteni averi și se referă mai puțin la ofertele de căsătorie.
Combinația curioasă care are ca rezultat o celebutante poate avea de fapt mai multe semnificații posibile. De obicei se aplică tinerelor care se așteaptă să moștenească o avere, precum Paris Hilton sau Nicole Richie care au devenit celebrități din cauza bogățiilor lor și nu neapărat datorită talentului demonstrat. Pe de altă parte, tinere actrițe precum Lindsay Lohan, care au avut performanțe excelente în trecut și se află pe averi frumoase, pot fi considerate și ele o celebritate.
Celebutanta este petrecăreta, „it” girl și un subiect constant al atenției presei. Căsătoria intră puțin în această ecuație, deși multe celebrități s-au căsătorit rapid și au divorțat rapid. Banii sunt mai importanți decât clasa pentru că celebutanta trebuie să mențină un stil de viață care sărbătorește cheltuielile grele, apărând la paparazzi acoperiți, evenimente pe covorul roșu și, în general, performând cea mai mare parte a vieții ei în fața presei.
Spre deosebire de debutanta tradițională, celebutantele tinde să obțină mai multă faimă din fapte rele decât din cele bune. Petrecerile în exces, videoclipurile de acasă grafice lansate accidental și/sau intenționat care descriu comportamentul sexual și desfășurarea de lupte publice sau certuri sunt toate în concordanță cu stilul de viață al celebrităților. De asemenea, multe dintre cele mai cunoscute celebrități au dosare de arestare pentru conducere sub influență (DUI).
Uneori, o celebritate va participa la reality show-uri, în special cei care nu au un talent definit precum actoria sau cântatul. Încercările de a acționa și de a cânta de către cei care vin din banii lor prin moștenire sunt adesea întâmpinate cu un control și critici extraordinare, unele meritate, iar altele nu. Cu toate acestea, din moment ce practic oricine poate fi o vedetă a unui reality show, participarea la un reality show este un mijloc legitim de a câștiga mai multă faimă, precum și de a-și spori averea.
Termenul de celebritate a fost inventat pentru a defini celebritatea și pe alții care câștigă faimă prin participarea la reality show-uri. Actorii vor participa adesea la reality show-uri pentru a câștiga mai mult timp față de camera. Mulți actori au inspirat o a doua carieră, sau cel puțin mai multă faimă prin multe dintre reality show-urile care angajează acum actori. Exemplele includ Pierderea în greutate a celebrităților, Dansul cu vedetele și Breaking Bonaduce.
Pentru celebutante, uneori se creează spectacole. Este cazul cu Paris Hilton și Nicole Richie, Viața simplă. Cu suficientă faimă, celebutantele pot susține linii de cosmetice, îmbrăcăminte sau alte produse.
Viața celebutantei pare să-și ia tributul. Mulți sunt criticați și disprețuiți. La începutul lui 2007, Nicole Riche, Paris Hilton și Lindsay Lohan au intrat în dezintoxicare pentru droguri, alcool și/sau tulburări de alimentație. Din păcate, aceste consecințe tind să nu descurajeze eforturile continue de a amplifica faima acestor figuri moderne și exagerate de la Holly Golightly, atât instigate de agenții celebrităților, cât și de paparazzii care par obsedați de ele.