O celulă conică sau pur și simplu „con” este o celulă specializată sensibilă la lumină găsită în retina ochiului și utilizată pentru discriminarea culorii și a detaliilor. La om, sunt prezente trei tipuri de celule conice, sensibilizate la diferite game de lungimi de undă pentru a oferi o gamă de percepție a culorii. Diferitele organisme au un număr diferit de conuri, sensibilizate la diferite zone ale spectrului, permițând animalelor precum albinele să perceapă lumina infraroșie în timp ce oamenii nu pot.
După cum sugerează și numele, o parte a formei unei celule con este într-adevăr ca cea a unui con. Segmentul în formă de con se află deasupra celulei și reacționează la diferite lungimi de undă de lumină, în funcție de concentrația de fotopigment prezentă în structură. Pe măsură ce această structură reacționează, trimite un semnal către corpul principal al celulei conice, iar intrarea de la zeci de celule conice este folosită pentru a crea o imagine completă pentru creier. Există peste patru milioane de celule conice în ochi și sunt în special împachetate dens în fovee, o zonă cheie a ochiului.
Aceste celule sunt mai puțin sensibile la lumină decât celulele de tip baston. Celulele cu tije funcționează la lumină foarte scăzută, dar nu răspund la culoare și au o structură asemănătoare tijei. Organismele au concentrații diferite de celule cu baston și con, în funcție de mediile în care au evoluat. Animalele care au nevoie de o vedere bună în condiții de lumină scăzută, cum ar fi animalele nocturne, au mult mai multe tije, deoarece aceste celule sunt mai utile. Animalele obișnuite cu lumina puternică și care au nevoie de diferențiere a culorii, ca și oamenii, tind să aibă un număr crescut de celule conice, deși tijele depășesc numărul conurilor.
Conurile sunt sensibile la lumina verde-gălbuie, albastru-violet și verde. Când oamenii percep scene colorate, o fac cu ajutorul a milioane de aceste celule, fiecare oferind o mică piesă a puzzle-ului. Când celulele sensibile la lumina verde se declanșează cel mai puternic, de exemplu, este un indicator că persoana se uită la ceva verde, ca un copac. Intensitățile variate ale luminii furnizate de tijele creează umbrire, iar arderea selectivă a conurilor galben-verzui poate dezvălui o nouă creștere, de obicei un verde mai deschis.
Persoanele cu tulburări de vedere a culorilor pot avea o problemă cu celulele conice, deși există și alte cauze ale daltonismului. Unii oameni nu au conuri deloc și nu pot percepe culoarea, în timp ce alții au un număr scăzut sau conuri defecte, având o vedere afectată a culorilor. Când oamenii sunt diagnosticați cu daltonism, pot fi efectuate teste pentru a afla mai multe despre motivul pentru care au dificultăți cu vederea culorilor.