O celulă ganglionară retiniană este un neuron din retina mamiferelor care primește input de la celulele bipolare și amacrine, ambele procesând informații de la celulele fotosensibile din retină: tije și conuri. Celulele ganglionare retiniene oferă unul dintre primii pași în procesul de integrare a informațiilor vizuale, deoarece fiecare combină și transmite informații de la mai mult de o celulă fotoreceptoare. Există peste un milion de celule ganglionare retiniene în ochiul uman și ele formează cel mai interior strat celular al retinei.
Celulele ganglionare retiniene formează propriul strat celular în partea din față a retinei, cel mai aproape de umoarea vitroasă din globul ocular. Aceste celule trimit proiecții înapoi către creier prin nervul optic. Nervul optic este alcătuit din procese aferente din celulele ganglionare retiniene, dintre care unele trec în partea contralaterală a creierului la haismul optic, iar altele trec în emisfera cerebrală ipsilaterală.
Lumina lovește celulele ganglionare retiniene înainte de a trece prin straturile retinei și, în cele din urmă, ajunge la bastonașe și conuri din partea din spate a ochiului, care sunt celule fotosensibile. Unele celule ganglionare retiniene sunt chiar fotosensibile, ele însele, transmitând informații către hipotalamus pentru a controla ritmurile circadiene și transmite informații către mușchii care redimensionează pupilei în funcție de cantitatea de lumină disponibilă. Aceste celule nu transmit de fapt informații despre imagine. Odată ce lumina ajunge la celulele din cel mai îndepărtat strat al retinei – stratul fotosensibil – semnalul de la tije și conuri este apoi transdus înapoi prin toate straturile ochiului până ajunge în stratul de celule ganglionare retiniene, care va trimite apoi proiecții înapoi în creierul.
O singură celulă ganglionar retiniană va primi input de la celulele bipolare, care sunt inervate de fotoreceptori și celule amacrine. Celulele amacrine primesc, de asemenea, input de la celulele bipolare și reprezintă un alt pas în integrarea și procesarea informațiilor vizuale. Pe lângă celulele amacrine, majoritatea celulelor ganglionare retiniene sunt glutamatergice, ceea ce înseamnă că folosesc glutamatul ca neurotransmițător.
Organizarea spațială a stratului de celule ganglionare retiniene este păstrată în întregul loci neural vizați de aferentele celulelor ganglionare retiniene. Aceste zone sunt coliculul superior, nucleul geniculat lateral al talamusului, hipotalamusul și pretectul. Coliculul superior și nucleul geniculat lateral rețin ambele hărți spațiale care organizează informații bazate pe imagini, păstrând o hartă reprezentativă a informațiilor vizuale primite pe baza câmpului receptiv al fiecărei celule ganglionare retiniene. Deși aceste zone primesc input de la celulele ganglionare retiniene, zonele corticale vizuale ale creierului sunt cunoscute pentru procesarea informațiilor despre imagini.