O chitară bas este un instrument cu coarde conceput pentru a cânta notele inferioare dintr-o piesă muzicală. Într-o trupă sau ansamblu, basul cântă în general un acompaniament la chitara principală. Poate fi acustic, semi-acustic sau electric și, deși similar cu o chitară, basul are câteva diferențe majore.
În loc de cele șase corzi standard ale unei chitare, basul are în general patru corzi, deși există modele cu cinci sau mai multe. Cele patru coarde sunt reglate la EADG, de la cel mai mic la cel mai mare, și sunt de obicei acordate cu E la 41.3 Hz. Deși unele chitare bas nu au frete, cele mai multe au 24 de taste pentru a atinge o gamă de cel puțin două octave pe coardă.
Chitarele bas semi-acustice și electrice sunt cele mai des cântate basuri. Dezvoltarea versiunii electrice a început cu epoca jazz-ului cândva la începutul secolului al XX-lea. În muzica orchestrală, mai mulți bassori au combinat și au creat sunetele acompaniamentului. Pe măsură ce muzica de jazz a evoluat, muzicienii au căutat o modalitate ca un singur muzician să cânte acompaniamentul, astfel încât să poată fi auzit fără a fi înecat de celelalte instrumente.
Astăzi, chitara bas electrică este un instrument cel mai des întâlnit în trupele live care interpretează muzică clasică și sudică, heavy metal, jazz și blues. Atât basurile semi-acustice, cât și cele electrice pot fi cântate cu diverse amplificatoare în funcție de setare. Un model semiacustic este gol în mijloc, ceea ce realizează rezonanță pentru sunet fără amplificator, dar are componente electrice în gât, astfel încât să poată fi jucat și cu un amplificator, ceea ce îl face o alegere versatilă.
Tipul de bas ales de un muzician se bazează în mare parte pe preferințele personale și pe sunetul pe care încearcă să îl obțină. Fiecare parte – gâtul, corpul și pickup-urile – poate fi unică pentru designul unei mărci. Majoritatea corpurilor sunt realizate din lemn, cum ar fi mahonul sau arinul, și sunt lăcuite sau cerate pentru a spori boabele. Designul și culoarea sunt aproape la fel de importante ca calitatea sunetului pentru mulți jucători.