O cină misterioasă este un joc de rol în care oaspeții încearcă să rezolve un mister pe parcursul cinei. Ele pot fi jucate în case, precum și în restaurante și cinematografe. Există multe tipuri de mistere disponibile pentru rezolvare, dar unul dintre cele mai populare este misterul crimei. Misterele sunt disponibile în diferite teme și pot fi jucate doar de câțiva invitați sau de un grup mare. Reuniunile de liceu, petrecerile de aniversare, festivitățile de mireasă și cinele caritabile sunt doar câteva evenimente care ar putea avea o temă misterioasă pentru cină.
Invitarea oaspeților la o cină misterioasă este o modalitate distractivă de a reuni prietenii sau rudele, de a împărtăși o masă și de a rezolva crima în cauză. Oaspeții sunt de obicei informați cu privire la tema misterului atunci când primesc invitația, astfel încât să poată îmbrăca rolul, dacă doresc. Adesea, unii dintre oaspeții invitați sunt rugați să ajute la interpretarea misterului interpretând anumite personaje. Înainte de ziua cinei, invitaților selectați li se oferă o privire de ansamblu asupra persoanei pe care urmează să o înfățișeze, împreună cu detalii de bază privind misterul, astfel încât să poată îmbrăca rolul și să vină pregătiți să-și interpreteze personajul. Oaspeții care nu joacă un rol în mister adună indicii și încearcă să rezolve misterul.
Restaurantele și teatrele pot găzdui și o cină misterioasă. De obicei, locul vinde bilete de intrare, inclusiv cina. Spre deosebire de petrecerile cu mister de acasă, într-un teatru sau restaurant, patronii nu înfățișează personajele din mister. În schimb, instituția folosește propriul personal sau actori angajați pentru a juca rolurile necesare. Dinersul adună indicii și încearcă să rezolve misterul singuri, în grupuri sau echipe. Unitățile de cazare și mic dejun sunt un alt loc care găzduiește uneori petreceri misterioase cu oaspeții care stau peste noapte pentru a rezolva crima împreună cu ceilalți oaspeți.
Misterele crimei pot fi cel mai popular tip de mister, dar există și alte tipuri de mistere disponibile de rezolvat. De exemplu, o petrecere de seară se poate concentra pe un obiect sau o persoană dispărută, mai degrabă decât pe o crimă. Tot ceea ce este necesar pentru a planifica o cină misterioasă poate fi achiziționat ca un joc. Versiunile care pot fi descărcate sunt disponibile online, iar seturile de cutie pot fi achiziționate din magazinele universale și pentru petreceri. Jocurile includ instrucțiuni pentru alocarea personajelor împreună cu descrierile personajelor, informații despre configurarea locului crimei și un ghid pentru a ajuta petrecătorii să rezolve misterul.
O cină misterioasă poate fi jucată de până la șase sau până la 100 de invitați simultan, în funcție de misterul ales. Ele pot fi orientate și către diferite grupuri de vârstă, cum ar fi copii, adolescenți sau adulți. Unele truse mister vin cu o temă pentru a pregăti scena pentru mister. De exemplu, pentru un mister „Moarte pe marea liberă”, locația cinei ar fi decorată ca o navă de croazieră, iar oaspeților li se va cere să se îmbrace în haine de croazieră pentru a spori divertismentul serii.